Kendry Páez es una de las apariciones más importantes, explosivas y prometedoras del balompié de Ecuador, en tiempos recientes. Las condiciones técnicas y el accionar del mediocampista son tan notables que tras brillar en el Sudamericano Sub-17 y clasificar con la Tricolor a la Copa del Mundo de esa categoría, el guayaquileño fue llamado para jugar en el Mundial Sub-20 de la FIFA, torneo que está en desarrollo en Argentina.

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La joven estrella de Independiente del Valle ha sido titular en los dos partidos de la Selección sub-20, ante Estados Unidos y Eslovaquia. Esa convocatoria es un reconocimiento al nivel que muestra Páez, quien con 16 años cumplidos el pasado 4 de mayo ya debutó en la serie, en la Copa Libertadores, y compite en el primero de dos mundiales a los que asistirá en el 2023.

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Canessa y Torres Garcés

¿Páez debe tener minutos en la Tricolor absoluta? La escuadra que comanda Félix Sánchez Bas tiene pactados amistosos con Costa Rica (17 de junio) y Bolivia (20 de junio) en Estados Unidos. Para gente de fútbol como Carlos Torres Garcés y Mario Canessa, por ejemplo, en esos juegos amistosos podrían permitirle al porteño acercarse al equipo nacional mayor.

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Para algunos, aquello implicaría un desaconsejado proceso de crecimiento, pero el talento de Páez -de acuerdo con Torres Garcés y Canessa- es fuera de lo común y exige la aplicación de medidas aceleradas y poco convencionales.

EL UNIVERSO le preguntó al español Sánchez Bas, el lunes anterior en Valladolid, en el programa ‘La nueva generación de la Tri’, si Páez tendrá oportunidades en la Selección mayor.

Lo que dijo Sánchez Bas

Esto respondió el DT: “Con la sub-17 hizo un gran torneo. Compitieron contra todas las selecciones de tú a tú. Evidentemente, de cara al futuro, eso es una buena señal para el país. Son chicos muy jóvenes y en cuanto al tema de la edad nosotros no miramos la edad. Vemos si el jugador está preparado o no, independientemente de la edad. Hay chicos que maduran antes, a otros les cuesta un poco más y deben pasar los procesos de manera más lenta. Hay otros que los pasan más rápido y pueden incorporarse (a una selección absoluta) muy jóvenes. Si en el caso de Kendry pensamos que está preparado y puede aportar al equipo nacional, evidentemente va a poder estar”.

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El martes, tras la victoria de Ecuador (2-1) sobre Eslovaquia, en San Juan, por la segunda jornada del grupo B del Mundial Sub-20, Páez fue abordado en la zona mixta por varios medios de comunicación. Dijo estar al tanto de las declaraciones que Sánchez Bas hizo en este Diario sobre hacerle una eventual citación al combinado nacional absoluto.

Kendry, orgulloso

“La verdad es que sí vi (la entrevista). Me sentí muy orgulloso de lo que él (Sánchez Bas) dijo. Vamos a trabajar para ver qué se puede hacer”, contestó Kendry Páez a si sabía lo que dijo el entrenador y si aquello, estar en la Selección de mayores, lo ilusionaba.

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Por ahora el récord de ser el jugador más joven en debutar en la Tri absoluta lo conserva Jorge Bolaños Carrasco. El célebre Pibe tenía 16 años, 2 meses y 28 días de edad cuando el 23 de noviembre de 1960 fue titular en un amistoso ante Deportes Caldas, de Colombia. Once días después, en el primero de dos duelos contra Argentina, por la eliminatoria a Chile 1962, Bolaños jugó su primer encuentro oficial. En esos momentos el Pibe pertenecía a Emelec y aún era estudiante del Colegio Nacional Vicente Rocafuerte. (D)