A temporada seguida Aucas estará en la Copa Libertadores, en lo que marcará su segunda participación en el principal torneo de clubes de la Conmebol.
Diferente al 2023 cuando el ídolo del pueblo entró al torneo como campeón nacional, esta temporada el equipo capitalino llega como cuarto clasificado para iniciar su camino en la fase 1, con Nacional de Paraguay como rival, en busca de avanzar hasta la fase de grupos.
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El cuadro oro y grana llega con cambios considerables en referencia a su estructura, el principal el cambio de comando técnico, entregado al mexicano Gerardo Espinoza, quien tendrá su primera experiencia profesional en el fútbol sudamericano.
La plantilla también llega modificada tras la salida de elementos que fueron referentes del equipo campeón en 2022 y que fue perdiendo figuras durante la última temporada.
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“Se han cambiado muchas cosas, se ha renovado el plantel. Ha cambiado la estructura, se tienen nuevas ideas futbolísticas y todo eso hace más lento el acoplamiento del equipo”, dijo el técnico Espinoza.
Sin competencia local oficial, Aucas llega falto de ritmo futbolístico, con solo tres juegos de preparación en la pretemporada en la que solo registró un triunfo ante Técnico Universitario, empató con Universidad Católica y cayó ante Liga de Quito.
“Estamos en esa fase de transición, pero estoy convencido de que a la larga vamos a conformar algo muy bueno para la institución. Estamos contentos con el trabajo y seguimos afinando detalles, trabajamos más enfocados en lo táctico para llegar lo mejor posible al partido”, comentó el estratega.
Por su parte, Nacional llega con ritmo de juego, con cuatro fechas disputadas en el campeonato guaraní, pero no con los mejores resultados al sumar un triunfo, dos empates y una derrota.
Los paraguayos llegan al mando del argentino Juan Pablo Pumpido para lo que será su décima ocasión en la Libertadores, torneo del que fue subcampeón en 2014.
El juego será este jueves en el estadio Gonzalo Pozo Ripalda (19:30) y estará dirigido por el chileno Piero Maza. (D)