Ni siquiera la ventaja 2-0 de la ida en el Camp Nou rebaja la tensión del Atlético de Madrid contra el FC Barcelona, que se propone la remontada, enfrentado a un desafío contra la historia y liderado por el momento pletórico de Lamine Yamal, en el Metropolitano, un escenario determinante que dicta cuál de los dos se sostiene como aspirante al título de la Champions League.
Las semifinales, bien contra el Arsenal o bien contra el Sporting de Portugal (el conjunto inglés se impuso por 0-1 en la ida en Lisboa), son el premio para el ganador.
El desconsuelo es lo único que quedará al perdedor. La eliminatoria está lanzada con los dos goles de Julián Álvarez y Alexander Sorloth del primer duelo, entre la polémica arbitral sobre un posible penalti de Marc Pubill.
Publicidad
El Barcelona incluso presentó una queja formal a UEFA.
El partido de vuelta de este martes, 14 de abril, a las 14:00, es a presión.
No hay diferencias ni para el Atlético ni para el Barcelona en ese sentido, conscientes los dos de las consecuencias de un revés este martes en un estadio abarrotado, en el que el conjunto rojiblanco no ha perdido por dos o más goles en toda la actual temporada.
Publicidad
Publicidad
El Barça ganó hace semana y media por 1-2 en LaLiga EA Sports, pero también encajó un 4-0 en las semifinales de la Copa del Rey el 12 de febrero.
La ventaja no debe cambiar nada en el Atlético. Es una premisa para la vuelta. No sólo se trata de defender en su campo los dos goles, sino ir más allá, tal y como se siente capaz de competir con cualquiera, más aún en su estadio, donde asume un papel mucho más poderoso que fuera.
Publicidad
Todavía más en el momento de Julián Álvarez, reencontrado con la dimensión decisiva que tanto necesita su equipo.
Sus cuatro goles y dos asistencias en los últimos tres duelos de la Liga de Campeones, en un tramo tan definitivo, ya por los 17 tantos en este torneo en 21 partidos desde que juega con el Atlético, son un aval ofensivo para el equipo dirigido por Diego Simeone, como también lo son Antoine Griezmann, Giuliano Simeone y Ademola Lookman.
Los cuatro compondrán el frente ofensivo del esquema rojiblanco, secundados en el medio por Marcos Llorente y Koke Resurrección, como en el 4-0 de la Copa del Rey o el 0-2 de la ida en el Camp Nou.
La novedad será Clement Lenglet en el centro de la defensa, al lado de Robin Le Normand, con Nahuel Molina por el lateral derecho y Matteo Ruggeri por el izquierdo, entre las bajas de Pubill, por sanción, y David Hancko y José María Giménez, por lesión.
Publicidad
Pablo Barrios ya se entrena con el grupo desde este lunes, rumbo a la final de la Copa del Rey, mientras que Johnny Cardoso ya está disponible.
La duda es Jan Oblak. No ha jugado ninguno de los últimos seis partidos oficiales de su equipo. Si está al 100 %, es el elegido bajo palos.
Si no, Juan Musso volverá a suplirlo, por séptimo encuentro seguido, como ya ocurrió en el partido de ida.
De los diez jugadores de campo que se presuponen titulares este martes ninguno fue titular el pasado sábado en Sevilla y sólo Lookman disputó minutos, los 20 del tramo final.
Centrado en la Copa del Rey y la Liga de Campeones, el Atlético ha perdido cuatro de sus últimos cinco partidos. Sólo ganó la ida del Camp Nou en esa secuencia.
Su validez la dictará la vuelta y si avanza o no a las semifinales del máximo torneo europeo. No llega a esa ronda desde el curso 2016-2017.
Enfrente, el momento pletórico de Lamine Yamal enciende la esperanza del Barcelona.
El ’10′ azulgrana viene de ser el ‘MVP’, repartir dos asistencias y marcar un gol en el derbi ante el Espanyol (4-1) que parece sentenciar la Liga.
El atacante de 18 años lidera al Barça en el césped y destila en las redes sociales el sentir de vestuario.
Del “esto no ha acabado” que publicó en Instagram tras del 0-2 de la ida, a la decisión, nada casual, de ponerse este domingo como imagen de perfil a LeBron James después de remontar un 3-1 adverso en las finales de la NBA de 2016.
El mensaje es inequívoco. “No necesitamos ningún milagro, sólo un buen partido”, aseguró Hansi Flick el sábado.
En 109 partidos bajo la dirección del alemán, el Barça tiene una media de 2,35 goles a favor, ha ganado por tres o más tantos en 37 partidos y por dos dianas en otros 18.
En la otra cara de la moneda, la fragilidad de un equipo que encadena catorce partidos de ‘Champions’ sin dejar la portería a cero.
Además, llega justo de fuerzas y la igualdad reina en los precedentes frente al Atlético con Flick: cinco victorias, un empate y tres derrotas, con 17 goles por equipo; pero también el recuerdo de haber rozado la remontada en la Copa del Rey (4-0 y 3-0).
Por lo que respecta al once, la baja de Pau Cubarsí, expulsado en la ida, devolverá a Eric García al eje central junto a Gerard Martín, que acabó tocado el sábado pero debería estar listo.
Kounde y Cancelo parten con ventaja en los laterales, con Araujo en la recámara.
No estarán los lesionados Christensen y Raphinha, y Bernal ha viajado sin el alta médica.
En la medular, Gavi y De Jong, que dispuso de diez minutos ante el Espanyol tras mes y medio de baja, competirán por acompañar a Pedri, mientras que Lamine Yamal es el único indiscutible arriba.
Rashford, Lewandowski y Dani Olmo descansaron el sábado y podrían partir de inicio, aunque Flick cuenta también con Fermín y Ferran, que rompió una racha de catorce partidos sin marcar.
Así alinearía Atlético de Madrid
Oblak o Musso; Molina, Le Normand, Lenglet, Ruggeri; Giuliano, Llorente, Koke, Lookman; Griezmann y Julián Álvarez.
La posible formación del FC Barcelona
- Joan Garcia; Kounde, Eric, Gerard Martín, Cancelo; De Jong, Pedri; Lamine Yamal, Fermín, Rashford; y Lewandowski. (D)
