El Bayern de Múnich sufrió el martes una inesperada derrota por 1-0 ante el Benfica que lo emparejó con el Flamengo en los octavos de final del Mundial de Clubes, donde Boca Juniors se despidió con un deshonroso 1-1 ante el Auckland City.
Boca, que penó durante la última media hora del partido sabiéndose eliminado, necesitaba que el Bayern le echara una mano venciendo al Benfica por el mayor número de goles posible.
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Pero el equipo portugués tenía otros planes y le asestó la primera derrota al gigante alemán con un gol de Andreas Schjelderup a los 13 minutos de juego en Charlotte (Carolina del Norte).
El Benfica asaltó así el liderato del grupo C, con siete puntos, y se medirá en los octavos del sábado al Chelsea inglés, que aseguró la segunda plaza de la llave D con un triunfo por 3-0 ante el Espérance de Túnez.
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El Bayern, segundo del grupo C con seis unidades, será el premio envenenado de Flamengo por haberse impuesto en la llave D. Antes de este apasionante duelo del domingo en Miami, la escuadra carioca empató a 1 el martes con el eliminado Los Angeles FC (LAFC) en un pulso con nada en juego.
La victoria del Benfica hacía inútil cualquier resultado de Boca Juniors, que de todas formas se quedó muy lejos de la misión de golear al Auckland en Nashville (Tennesse).
El cuadro xeneize, primer equipo sudamericano eliminado del Mundial, se adelantó a los 26 minutos con un autogol del portero Nathan Garrow tras un cobro de tiro de esquina.
Boca se lanzó a ampliar la ventaja, pero sus esperanzas se resquebrajaron cuando Christian Gray empató en el 52 con un cabezazo a la salida de un córner.
Tras 50 minutos de interrupción por un aviso de tormenta, en los que Boca supo que estaba eliminado, el duelo se completó sin que el equipo argentino pudiera vencer a un equipo semiaficionado.
“Tuvimos el bajón porque, cuando volvimos a jugar, ya estaba todo definido”, justificó su entrenador, Miguel Ángel Russo.
De su lado, el Auckland, un combinado de estudiantes y trabajadores de diversas áreas, como profesores y agentes inmobiliarios, se anotó un gran éxito ante un equipo icónico tras las palizas recibidas ante Bayern (10-0) y Benfica (6-0).
“Recuperamos un poco de respeto”, dijo el goleador Gray, un maestro de escuela de 28 años. “Nosotros dependemos de voluntarios; no tenemos mucho dinero (...). Yo mismo tengo algunas tareas que se me han acumulado durante el último mes y tengo que ponerme con ellas”.
Boca aspiraba a regalarle la clasificación a su presidente Juan Román Riquelme, que este martes cumplió 47 años en una jornada de grandes aniversarios, en la que Lionel Messi sopló sus 38 velas.
Messi sí pudo festejar con los deberes cumplidos, ya que su Inter Miami selló el lunes el pase a los octavos.
La celebración no fue completa porque el Inter dejó escapar una ventaja de dos goles ante Palmeiras y acabó empatando a 2, resignándose a un indeseado cruce con el anterior equipo de Messi, el poderoso Paris Saint-Germain.
El entrenador del Inter, Javier Mascherano, espera que el recuerdo de su infeliz etapa en el PSG le sirva de motivación a Messi en el cruce del domingo en Atlanta.
“Está claro que sería mejor para nosotros si juega enojado, porque es uno de esos futbolistas que, cuando tiene algo entre ceja y ceja, da un plus”, dijo el Jefecito a ESPN.
En la última fecha del grupo D, el Flamengo mantuvo su imbatibilidad al empatar a 1 con el LAFC en Orlando (Florida).
El gabonés Denis Bouanga avanzó al equipo de la MLS en un mano a mano con el arquero Agustín Rossi en el minuto 84.
Los cariocas empataron dos minutos después con una acción individual de Wallace Yan y se pusieron a pensar en el enorme desafío que tienen delante.
“El Bayern es un equipo grande en Europa, dominan su liga y tienen un gran entrenador. Pero cualquier cosa puede pasar en un partido”, advirtió Filipe Luís, el prometedor técnico de Flamengo.
El conjunto brasileño finalizó como líder de la llave, con siete puntos, seguido del Chelsea (6), el Espérance de Túnez (3) y el LAFC (0).
El Chelsea, al que le bastaba con un empate para avanzar, goleó por 3-0 al Espérance en Filadelfia (Pensilvania) con dianas de tres promesas británicas: Tosin Adarabioyo en el minuto 45+3, Liam Delap (45+5) y Tyrique George (90+7).
Estos son los partidos de las llaves de octavos de final del Mundial de Clubes de la FIFA*
Sábado 28 de junio
11:00 Palmeiras vs. Botafogo
15:00 Benfica vs. Chelsea
Domingo 29 de junio
11:00 PSG vs. Inter Miami
15:00 Flamengo vs. Bayern Munich
* Faltan definirse cuatro llaves más.