A pocas horas del duelo ante Argentina por las semifinales del Sudamericano Sub-17, Ecuador vuelve a mirar su mejor antecedente histórico: el subcampeonato de 2023, logrado en casa bajo la dirección de Diego Martínez y con Kendry Páez como gran figura.
Aquella generación dejó una huella profunda en el fútbol formativo ecuatoriano. Con un equipo competitivo, dinámico y con identidad, la mini-Tri peleó el título hasta la última fecha del hexagonal final, en una campaña que ilusionó a todo el país.
Resultados de Ecuador en el Sudamericano Sub-17 2023
Fase de grupos
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- Ecuador 2-2 Brasil
- Ecuador 4-2 Colombia
- Ecuador 0-2 Uruguay
- Ecuador 1-1 Chile
Hexagonal final
- Ecuador 3-1 Paraguay
- Ecuador 3-0 Chile
- Ecuador 2-2 Brasil
- Ecuador 1-0 Argentina
- Ecuador 1-1 Venezuela
El equipo dirigido por Martínez encontró en Páez a su conductor. Con apenas 15 años, el mediocampista no solo asumió la responsabilidad creativa, sino que terminó el torneo con 2 goles y 6 asistencias, siendo determinante en el funcionamiento ofensivo y una de las grandes figuras del campeonato.
Sin embargo, pese a la solidez colectiva y el talento individual, el título se escapó en la última jornada. Ecuador llegó como líder al partido final, pero el empate a 1 ante Venezuela terminó siendo decisivo y permitió que Brasil se quedara con el campeonato.
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Ese desenlace dejó una sensación clara dentro del grupo: faltó sostener la ventaja en el momento clave y mantener la intensidad competitiva hasta el final. El propio Páez lo reconoció tras el torneo, señalando que en este tipo de instancias “hay que competir al máximo… y no bajar con ningún equipo”.
Más allá del golpe, el subcampeonato de 2023 se mantiene como la mejor participación de Ecuador en la historia del Sudamericano Sub-17 y el punto de partida de una generación que hoy vuelve a estar en escena.
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Ahora, con una nueva semifinal en el horizonte y nuevamente ante Argentina, la mini-Tri tiene la oportunidad de escribir otro capítulo… esta vez, con la ilusión de dar ese paso que le faltó hace tres años. (D)
