Ecuador fue un ‘hueso duro de roer’ para Argentina durante el partido disputado la noche del jueves, 4 de julio, en el NRG Stadium de Houston, Texas, encuentro que terminó empatado a 1 en el tiempo reglamentario con un penal fallado del lado tricolor. Ya en la tanda de penales la Albiceleste, campeona del mundo y de la anterior Copa América, fue más efectiva y se impuso 4-2 a la Tri, que luego del encuentro anunció la salida del técnico español Félix Sánchez Bas.
El partido fue vibrante con un Ecuador aguerrido y provocando incluso las primeras opciones de gol a través de Jeremy Sarmiento, quien en el minuto 14 recibió una habilitación en el área de Moisés Caicedo, pero su remate fue bloqueado por Emiliano Dibu Martínez, con las piernas.
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Era el anuncio de la determinación con la que la Selección salió a encarar el partido. No obstante, Argentina se pondría en ventaja al minuto 34 a través de un córner cobrado por el astro Lionel Messi, quien había aparecido muy poco en el partido. El centro de la Pulga llegó al área chica, donde Alexis Mac Allister desvió sutilmente la pelota para habilitar a Lisandro Martínez, quien conectó el esférico con la frente y venció a Alexander Domínguez.
La historia pudo cambiar al minuto 61, cuando Enner Valencia, capitán de la Tricolor, cobró un penal, pero la pelota impactó en el vertical derecho del portero Dibu Martínez, quien se había jugado a la izquierda y miró desde el piso el remate fallido.
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Ya casi al minuto 91 llegó el anhelado empate ecuatoriano. Desde el extremo derecho, muy cerca del área rival, John Yeboah levantó un centro preciso al que Kevin Rodríguez con una leve peinada le dio dirección al arco. El esfuerzo de Emiliano Martínez, quien se estiró al máximo para alcanzar el balón, fue en vano, pues la pelota entró por su costado izquierdo al fondo de las redes.
Ese tanto, así como el partido en general tensionaron a Argentina, cuyo propio técnico, Lionel Scaloni, reconoció en rueda de prensa no haber disfrutado de un triunfo así. Y del gol de Kevin Rodríguez en el tiempo reglamentario, el medio argentino TyC Sports se hizo eco en su cuenta en X, antes Twitter.
En dicha plataforma, el medio colgó este mensaje: “Países Bajos, Ecuador y dos goles calcados que nos hicieron sufrir”.
Con el mensaje se postearon los goles de Rodríguez y el que le hiciera a la Albiceleste Wout Weghorst, de Países Bajos, al minuto 82 en los cuartos de final que ambos países disputaron en el Mundial de Qatar 2022.
Ese tanto fue el 1-2 para Países Bajos, que luego empató el encuentro. El partido terminó definiéndose en la tanda de penales, en los que los actuales campeones del mundo se impusieron 4-3. (D)
