La selección argentina campeona del mundo buscará prolongar su buen arranque en las eliminatorias sudamericanas cuando reciba el jueves a un equipo de Paraguay necesitado de sumar después de arrancar la ruta mundialista sin triunfos.
Lionel Messi ha tenido muy pocos minutos de juego después de su participación estelar con el gol del triunfo para el 1-0 sobre Ecuador en la primera fecha, por lo que aún no es seguro si participará o no en nel duelo ante la Albirroja.
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En el último mes, el rosarino apenas ha disputado 72 minutos, faltando en cinco choques en el Inter Miami de la Major League Soccer, así como también perdiéndose el encuentro ante Bolivia, donde su selección obtuvo un triunfo.
En caso de que Messi no esté disponible para jugar, Argentina deberá elaborar un plan alternativo sin su mayor figura, algo que ya sucedió en la pasada jornada.
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Argentina, además, no contará con otros alternativos habituales, como Paulo Dybala, Lisandro Martínez, Ángel Correa y Juan Foyth, todos con problemas físicos, además de Ángel Di María.
El combinado paraguayo, urgido de una victoria
Enfrente del campeón del mundo estará una selección de Paraguay que empezó en baja forma el camino al Mundial en Norteamérica, con un discreto empate (0-0) en Asunción contra Perú y una derrota en Venezuela (0-1), resultados que terminaron por costarle la salida al DT argentino Guillermo Barros Schelotto.
Su reemplazante es otro entrenador argentino, Daniel Garnero, con una larga trayectoria en el fútbol guaraní. En su primer partido al frente de la Albirroja podría disponer un dispositivo 4-1-4-1 para tratar de frenar a la Albiceleste.
Para tratar de resolver la anemia ofensiva, Garnero convocó a Adam Bareiro, que lleva 16 tantos en 42 cotejos con San Lorenzo de Argentina, pero no había sido tenido en cuenta por el Mellizo Barros Schelotto.
La gran figura paraguaya es el volante Miguel Almirón, de gran rendimiento en el inglés Newcastle, que viene de golear al PSG francés (4-1) con un tanto suyo por la Liga de Campeones de Europa.
Probables alineaciones de Argentina y Paraguay
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Rodrigo de Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández; Lionel Messi o Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Nicolás González. DT: Lionel Scaloni.
Paraguay: Miguel Coronel; Iván Ramírez, Fabián Balbuena, Gustavo Gómez, Junior Alonso, Matías Espinoza; Miguel Almirón, Álvaro Campuzano, Richard Sánchez, Ramón Sosa, Adam Bareiro. DT: Daniel Garnero. (D)