En un mal momento en el campeonato ecuatoriano, El Nacional afronta la segunda fase de Copa Sudamericana. El equipo criollo visita a Defensa y Justicia, cuadro argentino en el que se estrenará al técnico Sebastián Beccacece, que fue ayudante de campo de la albiceleste en el Mundial de Rusia.

C​errada la primera etapa en el campeonato el balance de los criollos no es alentador, con un noveno puesto y 23 puntos sumados en 22 jornadas, por lo que la Copa será la posibilidad para rescatar la campaña de los dirigidos por Eduardo Favaro.

“Tenemos que hacernos fuertes y buscar recuperarnos para lo que viene este año. Confiamos en el plantel y sabemos que podemos salir”, dijo el DT, en referencia al momento del equipo y a las dificultades para armar el plantel por las bajas.

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Por su parte, Jonny Uchuari habló de ser un equipo solidario. “Para salir del bache debemos darnos la mano entre todos. Estamos convencidos de que ​no se hizo un buen semestre y ​que ​debemos mejorar​, por eso hay que seguir luchando”, comentó el mediocampista.

​Del rival, los criollos tienen “buenas referencias”. Adolfo Muñoz se refirió a “un equipo aguerrido, peleador y con buen trato al balón”, pero es optimista en que “se puede alcanzar un buen resultado” para definir en la vuelta, el 31 de julio.

L​os argentinos​ llegan a la Sudamericana con el cambio de técnico, tras la salida de Juan Pablo Vojvoda asumió Beccacece, que llega sin triunfos en dos amistosos disputados.

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Defensa y Justicia juega la segunda fase tras eliminar al América de Cali, mientras los criollos dejaron en el camino al San José boliviano. (D)

Defensa y Justicia
Unsain; Molina, Barboza, Martínez, Almeida; Tripichio, Bareiro, Miranda; Isnaldo, Bordagaray, Rius. DT Sebastián Beccacece.

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El Nacional
Padilla; Carabalí, Batalla, Segovia, Gracia; Garcés, Fuertes, Uchuari, Villalva, Muñoz; Angulo. DT Eduardo Favaro.

Árbitro: Piero Maza (Chile).
Hora: 17:30 (Ecuador)
Estadio: Norberto Tomaghello.
Transmite: Fox Sports 2.