Ministro Ponce: 'No desconfiamos de la Policía ni se trata de prescindir de ella'

Patricia Villarruel
MADRID.- Si las quinielas no fallan, el despacho de la Embajada de Ecuador en España en la que Javier Ponce, ministro de Defensa, concede esta entrevista a EL UNIVERSO pudiera convertirse en su próximo destino laboral. El funcionario, potencial candidato a sustituir a Galo Chiriboga, si este es designado Fiscal General, cumplió una visita de trabajo de cuatro días en Madrid.

¿En qué consiste el plan para la creación de una Unidad de Policía Militar?
Es la creación de un grupo especializado dentro de las Fuerzas Armadas (FF.AA.) en el marco de la seguridad ciudadana. Se va a trabajar en la forma de relacionarse con la ciudadanía y el tipo de armamento que portarán.

¿La creación de esta unidad es por desconfianza en la Policía?
No. Los roles de las FF.AA. en Ecuador y en muchos países están modificándose, hay problemas agudos de inseguridad y los efectivos pueden colaborar. No desconfiamos de la Policía ni se trata de prescindir de ella.

¿A cuántos militares afectará el proyecto?
Se verá según las necesidades. Inicialmente estamos trabajando con un cuerpo de mil miembros.

¿Cómo avanza el plan anual de inversiones en las FF.AA.?
Estamos dentro de lo previsto. Una de las inversiones más fuertes es de los aviones sudafricanos Cheetah. Llegaron los tres primeros y se están desaduanizando. Aspiro a que a mediados de julio estén en capacidad de volar.

En este caso, ¿de qué inversión estamos hablando?
Tiene dos partes. En la globalidad supone una inversión a cinco años de $ 70 millones. El coste real de los aviones es de $ 35 millones. El resto corresponde a un acuerdo con la empresa sudafricana Denel Aviation para que mantenga en vuelo a la flota durante el próximo lustro con un coste de siete millones de dólares anuales. Es una operación más beneficiosa que la que podíamos hacer nosotros comprando repuestos o enviando los aviones a las revisiones.

Oficiales de la FAE señalan que la empresa china Cetec ha incumplido el contrato en la entrega de los 4 radares para la frontera. ¿En qué condiciones se encuentran esos equipos?
No sé de dónde sacan los oficiales esas informaciones. Los radares se están colocando. Hay radares en préstamo que están funcionando.

Pero, ¿en qué condiciones están?
Recién se están armando. Los radares adquiridos entrarán en funcionamiento dentro del cronograma establecido. Aspiro a que este año esto se produzca pero hay que terminar las obras de infraestructuras para el acceso a los lugares donde se van a instalar. Sustancialmente son dos puntos, uno hacia Esmeraldas y otro hacia Sucumbíos.

Las FF.AA. tienen un plan para controlar la explotación ilegal de minas. ¿En qué consiste?
Tratamos de eliminar la minería ilegal que está provocando efectos dramáticos en las zonas del río Santiago y del San Miguel. Es un espacio amplio pero se circunscribe a los cantones San Lorenzo y Eloy Alfaro. Hay una población calculada en alrededor de 60.000 familias que están siendo contaminadas por el uso de las aguas y por la pesca de especies con mercurio y sodio.

¿Con qué presupuesto cuentan para esto?
No se ha previsto. Es una operación que incluye no solo personal de fuerza terrestre sino también uso de helicópteros. Tampoco hay un límite de tiempo.

¿Cuáles son los argumentos que sustentaron la utilización de la fuerza y la decisión de dinamitar las máquinas en Esmeraldas?
La necesidad de combatir la minería ilegal que en esa zona genera unos $ 200 millones y prácticamente todo va a Colombia y no hay beneficio para Ecuador. Ese fue el motivo.

¿Por qué no se emplea el mismo plan en las provincias fronterizas con Perú?
Son condiciones distintas en la zona de Zamora y Morona. Ahí es posible sacar las máquinas. La geografía y el terreno son distintos a la frontera norte.

¿No puede entenderse, entonces, que hay más permisividad en una zona que en otra?
No. Son distintas formas de control de la minería ilegal. En la frontera con Perú se incautan las máquinas y se sacan de la zona. Eso permite protegerse de cualquier acción judicial que pretenda devolverlas.

¿En qué consiste la asociación estratégica de las empresas militares?
Vamos a ir reemplazando la simple adquisición de material de defensa por la co-participación y por alianzas con empresas de la región o de fuera para ganar un beneficio adicional. No solamente hay que sacar divisas del país para adquirir material de defensa sino producir y desarrollar la industria de defensa nacional.

¿Qué contactos se han establecido?
Hay una alianza avanzada con Famae (fabricante de armas de infantería y municiones) de Chile y un acuerdo inicial aún no ratificado con una empresa norteamericana para la producción de armas cortas.

¿Concluyó el proceso de desinversión de las empresas en donde las FF.AA. tienen acciones y que no son compatibles con su misión constitucional?
Todo el Holding Dine, alrededor de una decena de empresas, se entregó al Instituto de Seguridad Social de las Fuerzas Armadas (Issfa) que las dejará como empresas adscritas tras salir del manejo de la Dirección de Industrias de la Fuerza Terrestre. Hay algunas en las que se pueden concretar procesos de desinversión. Se ha culminado uno: el de las camaroneras que tenían las FF.AA. en el sur.

¿Es verdad que usted será el nuevo embajador en España?
Mi nombre no suena. Es una decisión del presidente, pero no tengo ningún interés particular por esta Embajada.