El cambio climático registrado a inicios de año produjo una baja considerable en la cosecha de maíz de invierno que está saliendo en este momento.
Según datos de la empresa privada y el Ministerio de Agricultura, cuando se pensaba que se cosecharían 600.000 toneladas, ahora solo se espera recolectar en esta cosecha 400.000 t, creando un déficit de aproximadamente 600.000 toneladas que son las necesidades de la industria nacional.
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Eduardo Bejarano, gerente de la Unidad Nacional de Almacenamiento (UNA), expresó que aunque ya la industria ha comprado gran parte de la cosecha, la almacenera nacional ha absorbido más o menos 2.000 toneladas y no cree que llegarán más allá de las 10.000 t, argumentando que los cálculos apuntan a tener este año 450.000 toneladas.
El directivo indicó que en la actualidad se está pagando el precio referencial como lo estipula el Acuerdo Ministerial No. 215, con fecha 1 de junio del 2011, que fija el precio del maíz amarillo duro para la cosecha de invierno del 2011 en $ 16,50 por cada quintal con 13% de humedad y el 1% de impurezas, puesto en la bodega del vendedor.
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Este precio, fijado por el Ministerio de Agricultura, causó malestar entre los industriales, quienes aseguran que no fue consultado este valor, y que en los comités consultivos de meses anteriores se hablaba de fijar un precio de $ 15,25 y hasta $ 16.
Wilson Hidalgo, gerente de la Asociación de Fabricantes de Alimentos Balanceados (Afaba), dijo que el año pasado habían pagado el quintal a 13,25 dólares y en este momento se está haciendo un incremento del 24,52%, que en una economía dolarizada se pone en peligro a la actividad avícola, porcícola y ganadera.
“Estamos conscientes de que el precio internacional del maíz ha subido, pero cuando el precio internacional de la soya bajó, nosotros pagamos sin problemas precios altos, además, estamos en Ecuador y es un precio muy alto para nosotros. En los comités consultivos hemos analizado costos de producción del grano y no llega a más de $ 13,80 el quintal. Sabemos también que se han tenido problemas con el clima y hay agricultores que han perdido, pero no tenemos por qué responder por eso los industriales, siendo que esto perjudica a toda la cadena”, replica Hidalgo.
El directivo concuerda en que esta cosecha estará en 400.000 toneladas métricas, producto que alcanzará aproximadamente hasta el mes de agosto, para lo cual se debe monitorear desde julio el abastecimiento de esta materia prima para la elaboración de balanceados a fin de planificar la próxima importación de maíz y no dejar desabastecido al país.