AP
ASUNCIÓN.- Japón anunció este lunes su retiro de la Copa América de julio en Argentina debido a las secuelas del terremoto y del tsunami de marzo en el noreste japonés.
"La prioridad en estos momentos es seguir salvando vidas y reconstruir el país luego del terremoto y el tsunami del 11 de marzo pasado", explicó el presidente de la asociación del fútbol japonés, Junji Ogura, tras reunirse con autoridades de la Conmebol.
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El presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), el paraguayo Nicolás Leoz, dijo que "tras tener la decisión oficial de Japón, consultaremos con Julio Grondona, presidente del fútbol argentino, y los demás dirigentes de las asociaciones sudamericanas para analizar qué hacer con la plaza vacante".
Japón, invitado por segunda vez tras su primera intervención en Paraguay 1999, integraba el Grupo 1 junto a Argentina, Bolivia y Colombia.
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El torneo comienza el 1 de julio en el estadio Unico de La Plata.
Néstor Benítez, vocero del organismo continental, dijo a la AP que "Costa Rica había solicitado anteriormente su participación y también Canadá mostró interés en jugar la Copa América, pero la Conmebol tomará una decisión final por consenso de todos sus miembros".