Presencia de Duvalier revive los fantasmas de dictadura

Agencias
Puerto Príncipe.- El retorno a Haití del ex mandatario vitalicio Jean Claude Duvalier, derrocado por una revuelta popular en 1986, tras quince años de ejercer un poder absoluto, revivió en el país más pobre de América los fantasmas de una dictadura familiar que reprimió y mató a miles.

Duvalier nació el 3 de julio de 1951 en Puerto Príncipe, donde estudió Derecho en la Universidad de Haití. En 1971, a los 19 años, asumió como sucesor de su padre, Francois Duvalier, Papa Doc, quien gobernaba desde 1957, prolongando así una dinastía familiar que duró 29 años y que representa uno de los capítulos más oscuros de la historia haitiana, representado por asesinatos, torturas y desapariciones de opositores políticos, mediante la policía secreta de los Tonton Macoutes.

Según Zenen Santana, de la universidad británica de Durham y experto en relaciones internacionales en el Caribe, la "dictadura de la familia Duvalier" es el claro ejemplo de un modelo que se ha repetido a lo largo de la historia haitiana hasta el siglo XX, con presidentes civiles y militares corruptos, con un control total de la sociedad, que usaban cualquier método para mantener el poder y que son los causantes principales de la miseria y postración en la que se encuentra actualmente esta isla caribeña.

"Esa es una de las características que representa la historia de Haití en los últimos 200 años: dictadores políticos (...) que se iniciaron imitando al modelo europeo de gobierno, al estilo de emperadores", recalca Santana.

"A través de distintas décadas, hubo gobiernos en Haití que crearon verdaderos estados depredadores. Un buen ejemplo es la época de los Duvalier, que se destacaron por un desvío de recursos, más que un uso razonable en bien de país", corrobora Juan Carlos Moreno Brid, asesor regional de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

En efecto, Duvalier ha sido acusado de desviar más de cien millones de dólares en su presidencia bajo el pretexto de obras sociales, la mayoría transferidos a bancos suizos.

A diferencia de su padre, Jean Claude Duvalier, con su pesada figura, su dificultad para hablar, su timidez, su rostro redondo y su gusto por los uniformes recargados, no eran la imagen clásica de un dictador implacable, pero las organizaciones internacionales defensoras de los derechos humanos lo consideran responsable de la tortura, muerte y desaparición de miles de opositores.

"Bajo la presidencia de Duvalier y sus Tonton Macoutes, miles de personas fueron asesinadas y torturadas, y otros cientos de miles de haitianos huyeron al exilio. Hace tiempo que debe rendir cuentas", asegura José Miguel Vivanco, director de la ONG Human Rights Watch para las Américas.

"Las extendidas y sistemáticas violaciones de derechos humanos en Haití bajo el mando de Duvalier equivalen a crímenes contra la humanidad", según Javier Zúñiga, consejero de Amnistía Internacional.

Ciertos analistas e historiadores afirman que frente a la política intransigente de su padre, Jean Claude Duvalier intentó cierta liberalización, pero solo fueron concesiones obligadas por las exigencias de la política de defensa de los derechos humanos promovida por el entonces presidente de EE.UU., Jimmy Carter (1977-1981).

Aunque convocó a elecciones legislativas en 1984, la oposición no participó, pues encarceló a sus dirigentes.

Después de su casamiento con Michele Bennett, una rica heredera de la burguesía mulata, protestante y divorciada, Baby Doc frenó la liberalización, pues volvió a controlar los diarios y arrestar a opositores.

En 1986, la situación de Haití se agrava y tras ser derrocado por una revuelta popular el 7 de febrero fue forzado a dimitir por EE.UU. y marchó al exilio.

Pero la historia de los Duvalier no es única en Haití, que fue el segundo país de América que logró la independencia, en 1804, después de EE.UU., pero que en la práctica pasó a ser controlado por Francia, que le obligó a pagar una "compensación" por perder su colonia caribeña más próspera, que producía en el siglo XVIII el 75% del azúcar mundial.

El retorno de Jean Claude Duvalier ha despertado la expectativa de jóvenes que no vivieron su gobierno y de personas que han perdido la esperanza de que las cosas cambien y les da igual quien gobierne.

Los jóvenes haitianos que nunca vivieron bajo la dictadura de los Duvalier creen que el retorno de Baby Doc es la solución para la crisis general del país: corrupción, desastres naturales, enfermedades. Por ello cientos lo recibieron con gritos de "Duvalier presidente".

"Tenía solo un año cuando Duvalier se fue de Haití, pero he escuchado tanto de él que he querido venir a verlo cara a cara. La gente dice que cuando él era presidente había más seguridad, más respeto a las personas, que la gente vivía mejor y que desde que se fue el país marcha muy mal", afirma Daniel de 26 años, en un artículo del diario español El País.

Pero quienes vivieron bajo su régimen dan testimonio de una época de terror y aún temen hablar al preguntarles su opinión sobre el retorno de Baby Doc. "¿Estás bromeando? Me mataría. ¿No conoces a Duvalier?", dijo una persona que no se identificó.

"Perdí a 19 familiares durante esos años de dictadura", dice Marleine Bastien, de la organización Mujeres Haitianas de Miami. "No puedo entender que hoy la gente reciba a Duvalier como un héroe", expresa con furia Liliane Pierre-Paul, reportera de radio, arrestada y exiliada en su gobierno.

¿Acaso Jean-Claude Duvalier no mató a demasiadas personas? ¿No robó demasiado dinero? Tal vez sí", pero (Jean-Bertrand) Aristide, René Préval y la Misión de Naciones Unidas han hecho lo mismo y de ellos no se dice nada", dice Dorlice Josué, de 45 años, a diario El País.

Cronología
La era baby doc
1971, abril
Fallece el dictador haitiano Francois Papa Doc Duvalier y su hijo Jean-Claude Baby Doc Duvalier, de 19 años, asume como presidente vitalicio.

1985, abril
Después de protestas callejeras de grupos religiosos contra Duvalier se enfrentan manifestantes y la guardia de Duvalier, Tonton Macoutes.

1985, 27 de noviembre
Tres estudiantes son asesinados por las fuerzas de seguridad en Gonaives.

1985, diciembre
Crecen las protestas y Duvalier cambia su gabinete.

1986, enero
Duvalier cierra escuelas y universidades, censura las radios. Más de 50 muertos a manos de los Tonton Macoutes. Gobierno declara 30 días de estado de sitio.

1986, 31 de enero
El vocero de la Casa Blanca Larry Speakes anuncia el colapso del gobierno de Duvalier.

1986, 7 de febrero
Duvalier y sus familiares parten a Francia en un avión militar. Asume un Consejo Nacional de Gobierno que es liderado provisionalmente por el general jefe del comando conjunto, general Henri Namphy.

1986, 10 de febrero
Un gobierno provisional dirigido por Namphy nombra gabinete, disuelve la Asamblea y la guardia Tonton Macoutes, reabre escuelas, libera a los prisioneros políticos e intenta recuperar los bienes de Duvalier.

1987, 29 de marzo
La constitución prohíbe la candidatura de los duvalieristas por 10 años.

2007, mayo
Un tribunal de Ginebra bloquea $ 6,2 millones que Duvalier guardó en Suiza.

2010, 16 de enero
Después de 25 años en el exilio, Jean Claude Duvalier regresa a Haití, que trata de recuperarse de un devastador terremoto que dejó 300 mil muertos, una epidemia de cólera y una crisis electoral.