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HOUSTON, Texas.- BP Plc realizará una prueba de presión sobre su pozo petrolero dañado del Golfo de México en la noche de este sábado, para asegurarse de que será sellado de forma permanente.
La prueba es el último paso hacia declarar satisfactorio el cierre y terminar el capítulo del fondo marino del peor derrame de petróleo en la historia de Estados Unidos. El desastre comenzó hace casi unos cinco meses con un reventón y una explosión que mató a 11 hombres y hundió una plataforma de perforación.
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No se espera un anuncio sobre el cierre definitivo hasta el domingo.
BP BP.L BP.N se enfrenta a años de litigios, múltiples investigaciones y el enorme trabajo de reparar su imagen hecha pedazos en Estados Unidos, donde la gigante petrolera con sede en Londres lleva a cabo el 40 por ciento de sus negocios. Eso incluye el Golfo, donde BP es el mayor productor.
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La malograda perforación Macondo arrojó más de 4 millones de barriles de petróleo hacia el Golfo antes de que BP lo sellara con un mecanismo de contención el 15 de julio. El vertido dañó el litoral a lo largo de la costa estadounidense del Golfo de México, afectando a especies salvajes y el modo de vida de pescadores.
BP comenzó a bombear cemento en el pozo el 5 de agosto en la operación denominada "bottom kill".
El pozo de alivio que perforó la compañía interceptó la noche del jueves a Macondo. El viernes, BP bombeó cemento por siete horas y esperó hasta que éste fraguara el sábado antes de realizar la prueba final.
El almirante retirado de la Guardia Costera Thad Allen dijo la semana pasada que si la prueba mostraba que el reservorio estaba completamente sellado y que no podía fluir petróleo hacia arriba, declararía que el pozo Macondo estaba sellado.