AFP
París, Francia.- La selección de Brasil de voleibol, que ganó siete de las últimas nueve ediciones de la Liga Mundial, comienza este fin de semana la defensa del título de una competición que, aunque amistosa, es de marcado prestigio, pues reúne a los 16 mejores equipos del planeta.
Por su parte, Argentina, encuadrada en el grupo D, tiene asegurada una plaza en calidad de país organizador de la final a 6, mientras que en esa llave Cuba tratará de hacer valer su tradición de potencia de la disciplina.
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Con argentinos y cubanos estarán, en el grupo D, la selección de Polonia, que querrá terminar en cabeza después de haberse hecho con el título en el último Campeonato de Europa y la de Alemania.
Brasil es el gran favorito en el grupo A, una llave abordable para los sudamericanos que se medirán a Bulgaria, Holanda y Corea del Sur, mientras que en la C centrará la atención el duelo entre Estados Unidos y Rusia, que busca resarcirse tras el cuarto puesto del Campeonato de Europa.
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Los estadounidenses son, por su parte, los vencedores de la Liga Mundial en el 2008 y vigentes campeones olímpicos tras hacerse con el oro en Pekín.
El grupo B ofrecerá grandes enfrentamientos, con Serbia, finalista en las últimas dos ediciones, Italia, vencedora de la Liga Mundial en ocho ocasiones, y Francia, que se llevó la plata en el Campeonato Europeo.
Para las grandes naciones de voleibol, la Liga Mundial tendrá sobre todo valor de ensayo antes del Mundial, que comienza el próximo 25 de septiembre en Italia.
Grupos de la Liga Mundial de Voleibol
Grupo A: Brasil, Bulgaria, Holanda, Corea del Sur
Grupo B: Serbia, Italia, Francia, China
Grupo C: Rusia, Estados Unidos, Finlandia, Egipto
Grupo D: Argentina, Cuba, Polonia, Alemania
Fórmula de la competición
Seis fines de semana consecutivos. Los equipos, repartidos en cuatro grupos de otras tantas selecciones se medirán a cada adversario de su llave dos veces como local y otras dos como visitante.
Los primeros clasificados de los grupos jugarán la final a seis, en la que también participará Argentina, organizador de la última parte de la competición este año, y el mejor segundo equipo.
En la final a seis, los equipos se reparten en dos grupos de tres. Los dos primeros de cada llave jugarán las semifinales, en las que se destilarán las selecciones que lucharán por el títulos.
Principales fechas
Primera fase, del 4 de junio al 11 de julio.
Final a seis, del 21 al 25 de julio en Córdoba, Argentina.
Las últimas diez finales
2009: Brasil derrotó a Serbia
2008: Estados Unidos derrotaron a Serbia
2007: Brasil derrotó a Rusia
2006: Brasil derrotó a Francia
2005: Brasil derrotó a Serbia
2004: Brasil derrotó a Italia
2003: Brasil derrotó a Serbia
2002: Rusia derrotó a Brasil
2001: Brasil derrotó a Italia
2000: Italia derrotó a Rusia