Un viaje en piano por el jazz de Francisco Echeverría

Antes de nacer ya estaba marcado por el jazz. Me refiero al pianista guayaquileño Francisco Echeverría, que el 17 del pasado mes, en el Auditorio Simón Bolívar antes MAAC, dio un concierto de jazz junto con su banda y músicos amigos.

Francisco Romero Echeverría, ahora de 46 años, se recuerda de 4 jugando con el piano mientras Matilde, su madre, cantaba boleros de Armando Manzanero. Al siguiente año, al oído y solo con su mano derecha reproducía esas románticas melodías. Así, a bordo de un piano, que en vez de ruedas tenía teclas blancas y negras, comenzó su viaje musical.

“A los 10 años di mi primer concierto con ese tipo de música”, afirma. A los 15 tocaba en la banda rockera del Instituto Nacional donde estudió. “Me gustaba el rock, pero no encontraba ese algo que me diera la luz y el camino”, reflexiona quien 3 años después interpretaba música comercial y bailable en el grupo De Luxe, donde conocería a Lucho Silva, Carlos Vera Marcial y Pablo Ávalos, quienes lo conectaron al jazz.

Un poco antes había conocido la bossa nova, que fue una antesala. “Cuando conocí al jazz supe que ese era mi camino y mi vida”. Echeverría sabía adónde ir. Se adentró en la historia del jazz, escuchó a Bill Evans, Chick Corea, Charlie Parker, Dizzy Gillespie, a otros grandes jazzistas contemporáneos e identificó los diferentes estilos: cool jazz, be bop, hard jazz, fusión, etcétera. Era otra época –reconoce–, para conseguir un disco o un video tenías que viajar o encargarlo. Ahora te lo bajas de internet.

Echeverría es orgullosamente un autodidacta. Reconoce entre sus mentores al saxofonista Lucho Silva, a los guitarristas Roberto Viera y principalmente a Carlos Vera. “Ahora vas a la universidad a estudiar música. Antes era difícil y duro. Eso que tú vayas, persigas y acoses para que te enseñen algo te hace crecer”, dice evocando su época de aprendizaje, que fue desarrollándose hacia 1985, cuando Vera y Pablo Ávalos lo invitan al grupo Electric Jazz Band. Dos años después integró Lucho Silva Jazz Cuarteto.

En 1992 formó Francisco Echeverría Jazz Trío, que con ciertas variaciones de integrantes sonó hasta 1995, cuando por un largo tiempo residió en Machala. Reforzado volvió en el 2004. Al año siguiente, con sus compañeras Michelle Romero y Cristian Merizalde armaron Guayaquil Jazz Proyect para difundir y promover el jazz.

Así, a partir del 2006 organizan tres festivales de jazz, que este año no se realizarán por falta de recursos. Además, inicia el programa ‘Apasionados por el jazz’ junto con José Luis Calderón y Javier Galarza en WQ, FM, sábados de 08:00 a 10:00.

La que desde hace 15 años no ha dejado de sonar es Francisco Echeverría Standard Trip, banda también integrada por Carlos Vera y José Luis Vergara. “He escrito temas de fusión”, contó sobre su faceta de compositor.