Xiong Xuhua se graduó en idioma inglés y disfrutaba su trabajo en una oficina en la industria de exportaciones de China, pero ahora ella está desempleada y recibe entrenamiento como sirvienta, algo que le averguenza tanto que no se la ha dicho a su esposo.
Luciendo un delantal azul floreado, Xiong se pasó un día reciente en una escuela para trabajadoras domésticas practicando cómo usar un enjugador para limpiar una ventana sin dejar marcas en el cristal.
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La golpeada economía china ha descarrilado las carreras de miles de graduados universitarios que estudiaron computación, administración y otras especialidades en demanda durante el auge. Ahora, muchas mujeres profesionales tratan de conseguir empleos como niñeras y sirvientas, trabajos que nunca imaginaron que harían.
Es un cambio discordante para una elite educada en una sociedad en la que los estudiantes universitarios son llamados Hijos Orgullosos del Cielo. Los padres advierten a sus hijas que van a terminar como niñeras y sirvientas si no estudian. Muchas realizan tareas domésticas por primera vez en sus vidas tras haber pasado infancias mimadas por sus niñeras.
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La búsqueda de empleos empeorará este año, cuando unos 6 millones de graduados universitarios ingresen al mercado. Ellos competirán con 1,8 millones que finalizaron sus estudios el año pasado pero no han encontrado trabajo.
Más de 23.000 graduados inundaron la primera feria de trabajo de Beijing luego del feriado de Año Nuevo Lunar este mes para cubrir solamente 4.000 posiciones.
China no tiene estadísticas de cuántas mujeres profesionales trabajan ahora como sirvientas o en otras tareas domésticas, pero la evidencia indica que los números crecen.
Cong Shan, gerente general de Guangzhou Home EZ Services en Guangzhou, un centro comercial del sur de China, dijo que hasta el año pasado ella no había tenido a graduados universitarios solicitando empleos en su compañía, que entrena y coloca a empleadas domésticas, pero desde agosto, 90% de las entre 500 y 600 mujeres que han solicitado trabajo son graduadas universitarias.
En el popular sitio de búsqueda de empleos 51job.com se están viendo cada vez más graduados universitarios y trabajadores administrativos y de oficinas buscando empleos de menor nivel, dijo Feng Lijuan, principal asesora de carreras para la compañía.
Mientras las mujeres profesionales están dedicándose al trabajo doméstico, las legiones de hombres graduados desempleados no tienen esa opción y se quedan desempleados o se conforman por empleos menos deseables, como en restaurantes o en tiendas. Cong dice que su agencia no ha recibido solicitudes de hombres.