El cine conquistó la Luna antes de 1969

El romance del cine con la Luna comenzó décadas antes de que el hombre dejase su huella en el satélite, hace 40 años, y siempre bebió de las influencias literarias de Julio Verne o H.G. Wells antes de apostar por el realismo.

Hace poco se cumplió el aniversario 40 del lanzamiento del cohete que transportaba la cápsula Apolo XI, de la que el 20 de julio de 1969 salió Neil Armstrong para dar “un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad” sobre la Luna. Pero en el cine hacía ya mucho que se había conquistado el satélite.

Corría el año 1902 cuando el francés Georges Méliés filmó Le voyage dans la lune (Viaje a la Luna), una pequeña joya muda de apenas 14 minutos, para la que diseñó algunos de los primeros efectos especiales de la historia del cine, incluida esa cápsula espacial que aluniza en el ojo derecho del satélite terrestre.

“Fue un éxito en todo el mundo y resultó muy influyente”, dijo  Jonathan Kuntz, profesor de la Escuela de Cine, TV y Teatro de la Universidad California de Los Ángeles.

Aquella imagen icónica de la Luna accidentada fue posteriormente utilizada en videoclips tan populares como el de Tonight, Tonight, de The Smashing Pumpkins, o Heaven for Everyone, de Queen.

“Fue además una de las primeras películas de la historia que contaba un relato con su introducción, nudo y desenlace. Y ayudó a introducir la idea de que el cine podía retratar fantasías, mundos exteriores y ciencia-ficción; es decir, podía expresar nuestra imaginación más allá de lo que podemos experimentar”, añadió Kuntz.

El guión de este filme se basaba libremente en De la Tierra a la Luna, novela escrita por Verne en 1865, y en Los primeros hombres en la Luna, ideada por Wells en 1901.

Pero también hubo quien arrojó nuevas ideas. El visionario austríaco Fritz Lang, adelantándose a su tiempo como ya hiciera en Metropolis, imaginó en 1929 Die Frau im Mond (La mujer en la luna), una película donde un problema con el tanque de oxígeno obliga a una parte de la tripulación –ya en la Luna en busca de oro– a regresar a la Tierra antes de tiempo, como le ocurriría realmente años después al Apolo XIII.

En plena Guerra Fría llegó Stanley Kubrick con 2001: A Space odyssey (2001: Odisea del espacio, 1968) para hablar en su argumento sobre “el lado oscuro de la Luna”. Años después, su pupilo Steven Spielberg creó Close encounters of the third kind (Encuentros cercanos del tercer tipo) (1977), cuando el interés por la carrera espacial estaba en la cúspide.

“Aquellas películas trataban sobre creer en lo imposible, sobre la capacidad del hombre para ir más allá de nuestro propio planeta”, apuntó Crickett Rumley, profesora de la Escuela de Cine y Actuación de Nueva York.

Pero, sin duda, la película definitiva hasta ahora sobre esta temática es Apolo 13 (1995), del director Ron Howard, protagonizada por Tom Hanks, Bill Paxton, Kevin Bacon y Ed Harris.

“Houston, tenemos un problema”. Con esa frase comenzó una de las peores pesadillas de la NASA, cuando explotaron los tanques de oxígeno del  Apolo XIII, y los astronautas –Jim Lovell, Fred Haise y John Swigert– tuvieron que abortar su anhelado paseo lunar, con el riesgo de no regresar con vida a la Tierra. La NASA permitió a Howard construir parte de sus escenarios en un simulador –también llamado: el cometa del vómito– que durante 23 segundos conseguía recrear una situación en la que no existe la fuerza de la gravedad.

Sin embargo, la Luna ya no es un objetivo principal para la industria del cine, a pesar de éxitos como Space cowboys (Jinetes del espacio) (2000), de Clint Eastwood, en la que el personaje de Tommy Lee Jones, postrado sobre una roca lunar, visualizaba el globo terrestre mientras sonaba de fondo Fly me to the Moon, (Llévame a la luna) de Frank Sinatra, en el plano final del filme.

“Cuanto más supimos sobre la Luna, menos era el interés del cine en ella, porque no había tantos misterios. Por eso Marte puede darle el testigo, como ya apuntó Brian de Palma (Misión a Marte, 2001), aunque puede que veamos películas sobre la colonización de la Luna”, indicó Kuntz.

Por el momento, España pondrá su contribución a este subgénero con la llegada de Black to the Moon, una cinta de animación en 3-D producida por Baleuko (Durango), cuya protagonista es Coco, una oveja que está convencida de que ha nacido en la Luna.

Cronología

1902. El viaje a la luna.
Este filme de Georges Méliés es una película fundamental, pues se trata de la primera cinta de ciencia-ficción de la historia del cine.

1929. La mujer en la Luna.
Fue la última película muda de Fritz Lang. Constituyó la cinta de ciencia-ficción más verosímil que se había planteado hasta la época.

1968. Odisea del espacio
La cinta de Stanley Kubrick aborda temas como la evolución humana, la tecnología, la inteligencia artificial y la vida extraterrestre.

1995. Apolo 13
Es una película del cineasta Ron Howard, protagonizada por Tom Hanks, que relata los problemas de la fallida misión lunar del Apolo 13.

2000. Jinetes del espacio
Clint Eastwood dirige la historia de 4 astronautas jubilados que vuelven al espacio para recuperar una posibilidad perdida 30 años atrás.