La ministra de Relaciones Exteriores, María Isabel Salvador, inauguró el lunes el nuevo consulado del Ecuador en New Haven, Connecticut, y la agencia consular del condado de Queens, en Nueva York.
La apertura de estas oficinas permitirá descongestionar la presión por pasaportes, poderes, legalizaciones y otros trámites en el consulado general de Nueva York, que seguirá funcionando en Manhattan.
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En la inauguración participaron decenas de inmigrantes, así como Raúl Erazo Velarde, nuevo cónsul en Connecticut, y Patricio Troya Suárez, quien ocupará el cargo de vicecónsul.
En New Haven fue importante la presencia del alcalde de esa ciudad, John D’Stefano Jr., cuyo trabajo de apoyo a los inmigrantes fue reconocido.
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El alcalde agradeció a la ministra Salvador por escoger a New Haven como sede del consulado de Ecuador y reiteró que mantendrá su política de respaldo a la comunidad ecuatoriana a la que calificó de “muy honesta y trabajadora”.
José Alfredo Alvarado, empresario y activista comunitario en Connecticut y Nueva York, señaló que la instalación del nuevo consulado era una necesidad imperiosa: “He sido testigo de la dolorosa peregrinación de nuestros compatriotas hasta Nueva York para conseguir un pasaporte. Tenían que viajar dos horas para llegar antes de las 04:00, hacer fila en la calle, a veces en medio del frío invernal para conseguir un turno. A veces no encontraban turnos y debían regresar a Connecticut”, agregó.
Dixon Jiménez, secretario de la Comunidad Ecuatoriana Virgen del Cisne, de Connecticut, y principal gestor del consulado, recordó que se partió de una oferta de campaña del presidente Rafael Correa en Nueva Jersey con apoyo del alcalde de New Haven, John D’Stefano.
Agregó que en el consulado se dispondrá de los servicios de pasaportes, identificaciones, inscripciones de nacimiento, poderes y, en general, todo lo que depende del consulado.
Jiménez destacó la ayuda del sacerdote James Manship, párroco de la iglesia Santa Rosa de Lima, donde se reunía la organización Virgen del Cisne.
El vicecónsul, Patricio Troya, expresó que la oficina funcionará en 10 días, “hasta poner a punto los equipos” y explicó que su jurisdicción comprende el estado de Connecticut y las ciudades de New Hampshire y Rhode Island.
Aclaró que el nuevo consulado en Connecticut no imprimirá pasaportes pero remitirá los datos a Nueva York para que el consulado en esa ciudad lo imprima. “Lo importante es que nuestra gente no va a necesitar más viajar hasta Nueva York y pasar por los problemas que han existido hasta ahora”.
El consulado en New Haven funcionará en el número 1 de la calle Church, en el primer piso. Los teléfonos para el público son el (203) 752-7947 y el (203) 752-0827. La atención será de 08:00 a 16:00 y se programarán servicios en fin de semana.
La agencia de Queens fue inaugurada por la ministra Salvador y estará a cargo de la cónsul María Eugenia Avilés. Funcionará de sábados a miércoles, de 09:00 a 15:00 en el 67-21 de la avenida Roosevelt y sus teléfonos son el (718) 651-8797 y el (718) 651-8798.