Chile formalizó este martes en Lima la devolución de cerca de 4.000 libros que fueron extraídos de Perú durante la Guerra del Pacífico entre ambos países en el siglo XIX, una cantidad que los expertos consideran es una pequeña parte de los ejemplares saqueados en ese conflicto.
La entrega formal de los ejemplares se hizo en un acto público en que la jefa de la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos de Chile, Nivia Palma, devolvió 3.788 volúmenes al director de la Biblioteca Nacional de Perú, Hugo Neyra.
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"Con sencillez y profundo afecto hemos venido para traerles un valioso patrimonio bibliográfico y cultural que les pertenece (a los peruanos)", dijo Palma en su discurso.
"Es un honor compartir este momento tan significativo para la cultura de nuestros pueblos", añadió al subrayar que el acto marcaba "un momento cultural histórico".
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Palma subrayó que la devolución de los textos es la "expresión concreta del profundo compromiso de Chile por continuar aportando en la construcción de una relación de hermandad y cooperación entre nuestros países".
"Esta es una manifestación de la política internacional de la presidente Michelle Bachelet de diálogo, cooperación e integración de los países de la región, en especial con los vecinos en un contexto de mutuo respeto", puntualizó.
La funcionaria chilena admitió que es probable que puedan haber más ejemplares peruanos en bibliotecas particulares de Chile, pero dijo que "esa es una pesquisa imposible de hacer a un Estado democrático".
Los libros devueltos luego de 126 años se encontraban en las estatales Biblioteca Nacional de Chile y en la biblioteca Santiago Severín de Valparaíso, detalló.
Expertos peruanos señalan que el despojo de los libros durante la Guerra del Pacífico (1879-1883) superó los 40.000 volúmenes, muchos de los cuales se encuentran en colecciones privadas. "Chile ha devuelto una parte ínfima de lo que se llevaron sus soldados", dijo el embajador retirado Hugo de Zela.
El director de la Biblioteca Nacional de Perú, Hugo Neyra, felicitó a la presidenta Bachelet y a su homólogo peruano, Alan García, por las "conversaciones y entendimientos" que permitieron la restitución de los ejemplares peruanos.
"Este es un gran día para la cultura, para la amistad de nuestros pueblos, para nuestras buenas relaciones y para recuperar la Biblioteca Nacional", remarcó.
Hizo notar que los libros devueltos son todos los que se encontraron en entidades públicas chilenas.
"Creo que no nay un solo libro más en lugares del Estado chileno", precisó, señalando que sí hay otros estos pueden formar parte de bibliotecas privadas, pero no en un número significativo.
El canciller José García Belaunde dijo que el gesto chileno fortalece la relación bilateral y abre espacios de encuentro entre peruanos y chilenos.
"Busquemos tareas conjuntas para nuestros pueblos y sepamos manejar de acuerdo al derecho internacional aquellos temas que puedan ser motivos de diferencias o discrepancias", dijo aludiendo a la controversia entre Lima y Santiago sobre los límites marítimos en el océano Pacífico.
Perú considera que esos límites no están demarcados, mientras Chile señala que ya lo están.
Los volúmenes llegaron a Lima el lunes en 238 cajas, con un peso aproximado de dos toneladas y media.