Durante mucho tiempo los científicos han estado intentando descubrir las cualidades de la seda con que las arañas tejen sus telas.
Ahora, un grupo de biólogos en Estados Unidos afirma que dio con el secreto de la composición genética de este material. Se trata de la “receta” de la seda que la viuda negra utiliza para tejer su telaraña, una de las más resistentes del mundo arácnido.
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Según los investigadores, que dieron a conocer el estudio en la revista Plos One, de la Biblioteca Pública de Ciencias de Estados Unidos, el hallazgo podrá conducir a una variedad de nuevos materiales para usos médicos, industriales y militares.
Los investigadores de la Universidad de California en Riverside identificaron los genes y determinaron las secuencias de ADN de dos proteínas claves de la llamada seda dragline, de la viuda negra.
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“Para hacer sus redes las arañas producen hasta siete tipos distintos de seda”, explicó la doctora Nadie Ayoub, quien dirigió la investigación en el Departamento de Biología de esa universidad.
“Y la telaraña de la viuda negra está hecha principalmente de un tipo de seda, llamada dragline”, agregó Ayoub.
La viuda negra utiliza su seda dragline como base estructural de su telaraña y para apoyar el peso de su cuerpo cuando se mueve por la tela.
Este tipo de seda es conocida por sus extraordinarias propiedades de fuerza y flexibilidad excepcional.
Es una combinación que permite a la seda absorber enormes cantidades de energía.
Por eso es que la estructura y formación de estas “extraordinarias propiedades mecánicas” han sido durante mucho tiempo de enorme interés para los científicos.
Según los científicos, actualmente no hay productos en el mercado basados en las propiedades de la seda dragline.
“Todavía no existe nada que sea de tan alta calidad y a la vez tan natural como esta seda, pero con la receta genética que descubrimos creemos que nos hemos acercado a ese objetivo”, expresó la doctora Ayoub.
APLICACIONES
CIRUGÍA
Entre los usos que se les podrá dar a las sedas de araña artificiales están los quirúrgicos y la fabricación de ropa blindada y ligera.
SPIDERMAN
Los más aventureros algún día contarían con redes para atrapar delincuentes, detener autos o colgarse de edificios.