Científicos estadounidenses han identificado dos neuronas que juegan un papel clave en el proceso por el que los gusanos sometidos a dieta viven más, según un estudio publicado en la revista británica Nature.
El estudio indica que una dieta baja en calorías lleva a la prolongación de la vida en numerosas especies animales y retrasa las patologías causadas por el envejecimiento.
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Desde los ratones y los gusanos hasta la mosca de la fruta, son muchas las especies que, al reducir entre el 40 y el 60 por ciento las calorías ingeridas, logran prolongar sus vidas, recuerda la publicación.
Dirigido por los científicos Nicholas Bishop y Leonard Guarente, del Instituto de Tecnología de Massachusetts (EE.UU.), la investigación revela que reducir la cantidad de comida ingerida activa el “skn-1”, un gen que está en las “ASI”, dos neuronas de la cabeza de los gusanos.
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Los hallazgos sugieren que las neuronas “ASI” median en el proceso que aumenta la longevidad de los gusanos sometidos a dieta, a partir de un mecanismo endocrino.
En un reciente estudio publicado el mes pasado en la revista Nature, científicos californianos han identificado otro gen, el “pha-4”, que tiene una función importante en la respuesta de los gusanos a una restricción de la dieta.
Según ese informe, el “pha-4”, que cumple un papel esencial en el desarrollo de la parte anterior del canal alimenticio del embrión de los gusanos, incrementa su actividad en los gusanos adultos siempre que se reduzca la cantidad de comida ingerida.