Nació el 29 de enero de 1921; fueron sus padres el doctor Roberto Levi Hoffman y la poeta María Piedad Castillo de Levi. Cursó estudios secundarios en el colegio Vicente Rocafuerte, donde fue profesor, y en la Universidad de Guayaquil, que obtuvo el doctorado en Química y Farmacia; en la Escuela de Medicina Tropical de la Universidad de La Habana, logró el masterado. Se graduó en el Riverside Military Academy USA, especialización en Aviación Militar, en Pensacola.