Londres acogerá en el 2007 la salida de la mayor prueba ciclista del mundo, el Tour de Francia, con la disputa de una prólogo de ocho kilómetros por el centro de la ciudad coincidiendo con el segundo aniversario del atentado del pasado 7 de julio, informó este jueves la organización.
Los detalles de esta salida del Tour, la primera en el Reino Unido desde el nacimiento de la carrera en 1903, fueron desvelados a la prensa este jueves en Londres por la empresa organizadora ASO y el alcalde de la ciudad, Ken Livingstone, que ya confirmó la noticia hace unas semanas.
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La plaza de Trafalgar será el lugar de la presentación oficial de los competidores de la ronda gala. El sábado 7 de julio del 2007 se disputará la prólogo contrarreloj por un recorrido de ocho kilómetros que partirá de Whitehall, junto a esa famosa plaza.
Los ciclistas pasarán por los lugares más conocidos de la capital británica: Downing Street, las Casas del Parlamento, la abadía de Westminster, el palacio de Buckingham y Hyde Park, para terminar en la avenida Mall.
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Esto tendrá lugar justo dos años después del atentado múltiple que sufrió la ciudad el pasado 7 de julio, que causó la muerte a 56 personas (incluidos los cuatro supuestos suicidas) y heridas a casi 700. La carrera rendirá un homenaje a esas víctimas.
Al día siguiente, el domingo 8, la primera etapa en línea de la competición tendrá la salida en el mismo lugar que la meta de la prólogo, y saldrá de Londres en dirección a Canterbury.
"Queremos demostrar que el juego limpio se puede encontrar en los dos lados del Canal de la Mancha", declaró Jean-Marie Leblanc, director del Tour de Francia". "Os ayudaremos en vuestro sueño de poner la bicicleta en el corazón de Londres y también en el corazón de los londinenese".
"El Tour tendrá su acogida más calurosa aquí", le contestó el alcalde Livingstone, que presentó la candidatura de la ciudad para organizar la salida de la prueba en octubre del 2004, con ocasión de la celebración del centenario de la Entente cordial entre Francia y el Reino Unido.
La Grande Boucle ya salió de una isla en 1998, en Dublín (Irlanda). Y en su centenaria historia, visitó dos veces Inglaterra, en 1974, cuando hizo la ida y la vuelta en ferry, y en 1994, cuando atravesó el túnel submarino recién construido para cruzar el Canal de la Mancha.