Una belleza peruana que aspira a ser maestra de secundaria, María Julia Mantilla García, fue coronada Miss Mundo 2004 en la isla tropical de Hainan, al sur de China.
La representante de la República Dominicana, Claudia Julissa Cruz Rodríguez, fue la primera dama de honor, y Miss Estados Unidos, Nancy Randall, fue la segunda.
Mantilla García, de 20 años, ataviada con un vestido color turquesa, lanzó besos al público cuando era coronada. El título de Miss Mundo conlleva un premio en metálico de 100.000 dólares.
Los organizadores dijeron que la ganadora fue seleccionada por los televidentes del espectáculo con sus votos emitidos por teléfono o a través de la internet. No se divulgaron de inmediato las cifras de votos.
Un total de 107 aspirantes a la corona mundial compitieron este día en el balneario del mar meridional de China, ubicado en la isla de Hainan.
“Estoy muy sorprendida, pero también muy feliz”, dijo Mantilla. Y agregó que en su condición de Miss Mundo deseaba hacer una extensa labor benéfica para ayudar a toda la gente que pueda.
El espectáculo incluyó la actuación del astro pop norteamericano Lionel Richie.
Fue el segundo año consecutivo que el concurso de belleza de Miss Mundo se celebra en Sanya. Voceros de la organización basada en Londres dijeron que el año entrante, el concurso se celebraría de nuevo aquí.