Una comisión especial de Ecuador viajará a Bruselas  para dialogar con el comisario para la Agricultura de la Comisión Europea,  Franz Fischler, sobre las próximas negociaciones de comercialización del banano  nacional en el mercado comunitario, informó este martes la cancillería de Quito. 
 
Precisó que la reunión entre los comisionados ecuatorianos y el  representante de la Unión Europea (UE) se realizará el próximo lunes. 
 
El pasado 7 de septiembre, el presidente de Ecuador, Lucio Gutiérrez,  integró la comisión especial negociadora con la UE, con miras a obtener las  mejores condiciones para la venta del banano nacional en el mercado  comunitario. 
 
La comisión, encabezada por el canciller, Patricio Zuquilanda, sostuvo su  primera reunión el último viernes, en la cual participaron los ministros de  Comercio Exterior, Ivonne Baki, y de Agricultura y Ganadería, Leonardo Escobar,  dos representantes de la Asociación de Exportadores de Banano y otros dos de  los productores designados por la Cámara de Agricultura de la II Zona. 
 
En ese encuentro, la comisión decidió enviar a delegados para conversar con  Fischler. 
 
Ecuador es el cuarto productor y el mayor exportador mundial de la fruta. 
 
La exportación de banano, el segundo rubro tradicional de venta de Ecuador  después del petróleo, se ubicó en 507,8 millones de dólares en el primer  semestre de 2004, frente a 1.099,3 millones de todo 2003 y el récord de 1.327,2  millones de 1997. 
 
Un 50% de la exportación de la fruta ecuatoriana se destina a la UE. 
 
La UE y los países latinoamericanos productores de banano prevén comenzar a  finales de septiembre sus conversaciones para fijar el arancel que Bruselas  impondrá a las importaciones de banano a partir de 2006. 
 
Las negociaciones oficiales deben llevarse a cabo en Ginebra, sede de la  Organización Mundial del Comercio (OMC), después que en julio la UE autorizara  a la Comisión Europea a negociar con los exportadores un nuevo régimen de  importación de banano basado sólo en aranceles a partir de enero de 2006. 
 
El actual sistema de compra de banano de la UE consiste en una suma de  cuotas de importación, aranceles y licencias para importar que a partir de 2006  pasará a constar sólo de derechos de aduana, después de haber sido solicitado  por la OMC. 
 
Los países latinoamericanos exportadores de la fruta -Ecuador, Costa Rica,  Colombia, Guatemala, Honduras, Panamá y Nicaragua- piden un arancel máximo de  75 euros por tonelada para poder al menos mantener sus actuales exportaciones. 
 
Con el nuevo régimen, la UE quiere mantener la protección del banano  producido en la Unión y también en los países del grupo África, Caribe y  Pacífico (ACP), que ya exportan banano a la UE sin aranceles.