Microsoft y el mayor editor de videojuegos del mundo, Electronic Arts (EA), dejaron a un lado el lunes sus viejas diferencias sobre los juegos online al anunciar que EA publicaría más de una docena de juegos este año que respaldarán al Xbox Live de Microsoft.
 
Tras trabajar el año pasado solo con juegos de la compañía líder en consolas, Sony, en el modelo de juegos online, EA dijo que prácticamente toda su línea de juegos deportivos -los más vendidos en el mercado- respaldaría ahora a Xbox Live, entre otros títulos.
 
El acuerdo, anunciado al comienzo de la exposición de juegos E3, sigue la estela del aumento de ventas de la consola Xbox, que continúa en un distante segundo lugar en el mercado global de consolas por detrás de la PlayStation 2 de Sony.
 
Ayudada por un precio más reducido y la exclusividad de juegos, se preveía que la Xbox superara en ventas a la PlayStation por primera vez el pasado mes de abril.
 
EA había rechazado apoyar el servicio Xbox Live lanzado en noviembre de 2002 argumentando preocupaciones sobre el modelo de negocios. Microsoft cobra una cuota de suscripción a los usuarios de la Xbox que quieren acceder a la versión online de sus juegos, y al principio requería que todos los juegos fueran compatibles con Live para poder utilizar los servidores.
 
Sin embargo, un cambio que permitió a los editores utilizar sus propios servidores ayudó a ambas partes a alcanzar un acuerdo, dijo Microsoft.
 
"El mayor cambio es que entendemos el asunto mejor desde la perspectiva de otras personas", dijo a Reuters Robbie Bach, responsable de la Xbox, antes del evento.   
 
El apoyo a Sony continúa 
  
El pasado año en E3, EA dijo que apoyaría exclusivamente el juego online de videojuegos deportivos para la consola PlayStation, y la compañía aclaró que tiene la intención de continuar respaldando el hardware de Sony.
 
El acuerdo con Microsoft fue visto como probable durante semanas, después de que Microsoft decidiese cancelar la mayoría de sus videojuegos deportivos para este año. Sin embargo, Bach negó que dicha cancelación fuera una condición previa al acuerdo. Los juegos de deportes de EA venden mucho más que los de sus competidores.
 
EA mostró su apoyo a Microsoft en una conferencia de prensa, en la que exhibió a todos sus atletas de elite en representación de sus franquicias más importantes. La leyenda del boxeo Mohamed Ali recibió una ovación de la audiencia.
 
Otros títulos de la Xbox Live anunciados por EA incluyen "Need for Speed Underground" y versiones para consola de las famosas series "Battlefield".
 
Junto a otros juegos que Microsoft presentó en el Auditorium Shrine, la compañía fijó el 9 de noviembre como la fecha de publicación de "Halo 2," un secuela del juego más popular de la Xbox.
 
La compañía también destacó el esperado "Doom III", el juego de rol "Fable," la aventura militar "Full Spectrum Warrior" y el juego de lucha online "Dead or Alive Ultimate".
 
La firma mostró además un sistema de video-chat que permite hablar hasta con cinco personas utilizando cámaras web estándar que se enchufan a la consola.