Fabiola Zuluaga, histórica

Andy Roddick, el primer preclasificado, y Andre Agassi, el campeón defensor del título, avanzaron ayer a los cuartos de final del Abierto Australiano, y se colocaron a un paso de enfrentarse entre sí por el boleto finalista. En los duelos de mujeres Fabiola Zuluaga hizo historia en el tenis colombiano, al superar también la cuarta ronda.

En los duelos de mujeres, Zuluaga, la 32ª preclasificada, se impuso a la húngara Aniko Kapros, por 6-4 y 6-2, para colocarse en los cuartos de final, donde enfrentará a la francesa Amelie Mauresmo.

Es la primera vez en la historia que una tenista colombiana llega a los cuartos de final en un torneo del Grand Slam, por eso la celebración en el escenario donde jugó Zuluaga fue único. Compatriotas de la tenista, con banderas del país cafetero, gritaban su nombre a todo pulmón.

“Estoy emocionada, muy feliz... El significado de esto es grandioso para mi país, es la primera vez que una colombiana logra esto”, dijo, muy sonriente, Zuluaga.

Mauresmo, finalista del Abierto Australiano en 1999, no asistió el año pasado al torneo por estar lesionada. Derrotó ayer a la tenista local Alicia Molik, 7-5 y 7-5.

“Fue un partido muy difícil, pues obviamente ella me dio muchos problemas. Simplemente quería salir de este partido y avanzar a los cuartos de final”, indicó Mauresmo y aseveró: “Estoy contenta de estar de regreso acá. Estuve lesionada el año pasado, y fue frustrante tener que ver los partidos por televisión”. Y dijo que sintió dolor en la espalda durante su partido ante Molik.

Ante la dolencia de Mauresmo, con todo que ganar y nada que perder, Zuluaga buscará seguir haciendo historia.

La belga Justine Henin, primera cabeza de serie, sobrevivió a un set point en contra para avanzar a los cuartos de final, al vencer 6-1 y 7-6 (7-5) a la italiana Mara Santangelo.

Ahora Henin se enfrentará ante la tenista estadounidense Lindsay Davenport, campeona de este torneo en el 2000, quien doblegó por 6-1 y 6-3 a la rusa Vera Zvonareva.

Agassi se salvó
Roddick no tuvo mayores problemas para vencer 6-1, 6-2 y 6-3 al holandés Sjeng Schalken, el 16º en la preclasificación. El estadounidense resolvió el duelo en 79 minutos, con tiro cruzado de derecha.

Agassi tuvo un camino difícil. Se salvó de cinco set points en el primer set para imponerse por 7-6 (7-3), 6-3 y 6-4 al tailandés Paradorn Srichpan, el decimotercer preclasificado.

El norteamericano extendió a 25 su seguidilla de triunfos en el torneo, el primero de Grand Slam en el año. Se vengó también de una derrota ante el asiático en el torneo de Wimbledon del 2002.

Agassi, de 33 años, busca su quinto título del Abierto Australiano. Se enfrentará en los cuartos de final al francés Sebastien Grosjean, el noveno cabeza de serie, quien derrotó por 6-4, 3-6, 6-4 y 6-1 al estadounidense Robby Ginepri.

Por su parte, Roddick jugará contra el ruso Marat Safin, ganador del Abierto de Estados Unidos en el 2000, quien se impuso 7-6 (7-3), 6-3, 6-7 (6-8) y 6-3 a otro norteamericano, James Blake.