Israel lanzará su segundo satélite comercial de comunicaciones el 27 de diciembre desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán, informó la operadora de satélites Spacecom Ltd este lunes.
 
El satélite AMOS 2 será lanzado a las 2130 GMT por el vehículo ruso Soyuz-Fregat. El lanzamiento correrá a cargo de Starsem, una empresa ruso-europea de lanzamiento espacial creada en 1996.
 
El proyecto AMOS 2 tiene un costo de 150 millones de dólares, dijo David Pollack, director ejecutivo de Spacecom, un grupo de cuatro empresas que incluye la estatal Israel Aircraft Industries (IAI), que construye el satélite.
 
"AMOS 2 se sustenta sobre el éxito comercial de AMOS 1", dijo Pollack en conferencia de prensa.
 
Lanzado en 1996, AMOS 1 fue el primer satélite de comunicaciones israelí, suministrando servicios de comunicación para clientes israelíes y extranjeros en Oriente Medio así como en el centro y el este de Europa.
 
Es la plataforma de la compañía de televisión por satélite israelí YES y de la cadena estadounidense HBO en Hungría, Polonia, Eslovaquia, Rumania y República Checa.
 
AMOS 2 ampliará la capacidad y cobertura, suministrando acceso a la costa este de Estados Unidos y ofreciendo servicios de comunicación.
 
Un telepuerto en Connecticut ha instalado una antena dedicada a AMOS 2 y funcionará con Spacecom para dar mercado a los servicios de satélite en Estados Unidos, incluido el gobierno.
 
Pollack dijo que el 70 por ciento de la capacidad de AMOS 2 ya había sido vendida a clientes con contratos a largo plazo.
 
Para ayudar a financiar el proyecto, Spacecom emitió bonos de la Bolsa de Tel Aviv. Esta deuda ya ha sido cubierta y la compañía ha empezado a obtener ganancias de AMOS 2.
 
Pollack espera que el satélite suponga unos ingresos de 400 millones de dólares en el transcurso de 11 años y Joseph Weiss, jefe de la División Espacial-MTB de IAI, dijo que AMOS 2 tendría una vida de 12 años.