El actor Gregory Peck, nombrado este mes como ‘el mayor héroe de Hollywood’, por su trabajo en Matar a un ruiseñor, falleció a los 87 años.
La noticia fue confirmada ayer a la prensa por su portavoz, Monroe Friedman, quien indicó que al octogenario actor la muerte le sobrevino durante la noche.
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Peck tuvo una larga carrera en el cine. En Matar a un ruiseñor encarnó a un abogado encargado de defender a un negro acusado de la violación de una mujer blanca en la América profunda. Por esa producción, Peck obtuvo el único Oscar de su carrera, en el año 1962.
Peck también participó en películas como Roman Holiday (Vacaciones en Roma), en la que actuó junto con Audrey Hepburn; y Spellbound (Recuerda), de Alfred Hitchcock.
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Este mes el Instituto Americano del Cine escogió su figura del abogado Atticus Finch (en Matar a un ruiseñor) como la del ‘mejor héroe del cine americano’. “Creo que es maravilloso que haya alguien como Finch que nos haya dejado tal huella”, señaló la presidenta de la institución, Jean Picker Firsttenberg.
Aunque en la última década Peck estuvo retirado del cine, jamás dejó de estar vinculado a la vida cultural de Los Ángeles. Estuvo al frente de uno de los programas de la biblioteca de esta ciudad, cuya principal misión era promocionar la lectura.
De hecho uno de sus últimos trabajos como actor fue el de la versión para televisión de un gigante de la literatura como Moby Dick, por el que ganó un Globo de Oro como mejor actor secundario, en enero de este año.
Otros de sus títulos cinematográficos incluyen Cape Fear (más tarde filmada de nuevo por Martin Scorsese), How the West Was Won y La Profecía.
Demostrando en su vida el mismo espíritu de honestidad y compromiso que en sus filmes, Peck también impulsó numerosas obras de caridad y movimientos políticos. Presidió la Sociedad Americana del Cáncer, el Instituto Americano del Cine y la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Hollywood.
Actor por vocación
El nombre completo del actor era Eldred Gregory Peck. Nació el 5 de abril de 1916, en La Jolla, California, Estados Unidos. En su juventud quiso estudiar medicina, pero su vocación por el arte lo llevó a incursionar en el teatro universitario.
En 1942 debutó en los escenarios de Broadway y un año después en la industria hollywoodiense. Peck filmó más de 60 películas y fue nominado al Oscar en cinco ocasiones (en 1945, 1946, 1947, 1949 y 1962).