No hay que confundir ser narcisista con quererse a sí mismo, advierte el Dr. Sam Vaknin. Una persona presenta una autoestima saludable cuando tiene una visión realista de quién es y se aprecia como tal. Esto incluye la habilidad de enfrentar las críticas negativas de los demás, sin dejarse avasallar. En contraste, el narcisismo es una insensibilidad ante el otro, que en realidad esconde una gran inseguridad que debe ser disimulada con aires de grandeza.