El futuro es DVD

Los expertos pronostican que en dos o tres años no se fabricarán más televisores, altavoces, videos, laserdiscs, cadenas musicales, consolas, tarjetas gráficas, o lectores de CD-ROM, en el formato actual.

La especificación DVD (Digital Video Device) abarca todos los campos actualmente existentes, por lo que si llega a implantarse, un mismo disco DVD podrá utilizarse para almacenar películas, música, datos informáticos y hasta juegos de consolas.

La gran ventaja del DVD, en relación a los sistemas actuales, es su mayor velocidad de lectura, hasta 4 veces más que los reproductores de CD tradicionales.

En el futuro se comercializarán tres reproductores DVD independientes: DVD-Audio, DVD-Video y DVD-ROM. En realidad son el equivalente a las cadenas musicales, los videos VHS o laserdisc y el CD-ROM.

Esta tecnología aún tiene algunas limitaciones que se están superando poco a poco. Por ejemplo, cuando un CD-ROM grabado no es reconocido por un lector DVD-ROM se debe a que utiliza un láser con una longitud de onda que es incapaz de detectar las marcas realizadas en un CD-R.

Esto provocaría que millones de CD-R grabados quedasen inutilizados. Por esto, los fabricantes de CD-ROM grabables están trabajando en un nuevo formato de disco llamado CD-R 2, que permitirá a las grabadoras crear CD-R que pueden ser leídos en las unidades DVD-ROM.

Como la tecnología DVD utiliza el formato MPEG-2 para reproducir video digital es necesario una tarjeta gráfica compatible MPEG-2 para ver películas almacenadas en formato DVD en un ordenador.

Otra dificultad tiene que ver con la reproducción de películas en el ordenador, puesto que el estándar utilizado por el sistema DVD-Video es el formato MPEG-2, a una velocidad de 24 fps (cuadros por segundo).

Asimismo, los discos DVD-ROM no se pueden grabar, pero se cree que a finales del 2002 esto cambiará con la aparición de grabadoras DVD, en dos versiones diferentes. Serán el equivalente a las grabadoras CD-R actuales, es decir, mecanismos write once que permiten escribir en un disco DVD en blanco una sola vez. Los discos dispondrán de una capacidad cercana a los 3 Gigas, aunque se acercarán a los 4.7, para equipararse al formato DVD-Video.

Compatibilidad
¿Qué pasa con los equipos de DVD comprados en el exterior? Según Francisco Rivas, gerente de la tienda Sony del Mall del Sol, “en la actualidad todos los equipos de DVD pueden leer cualquier disco compacto de audio o video. Aunque existen ciertas marcas que no pueden reproducirlos, pues se relacionan precio y calidad de un aparato con la seguridad de que sí cumplirá su función”. Esto se debe, indicó, a que las especificaciones de cada marca fabricante son distintas.

Una de las primeras discusiones que se han entablado, relacionadas con las unidades DVD, es la más que previsible implantación de códigos regionales que impedirán que ciertos discos DVD puedan leerse en lectores DVD adquiridos en zonas regionales distintas a la zona de venta del disco. Afortunadamente, no serán utilizados en los discos DVD-ROM, ya que solo afectan a las películas DVD.

El código regional no es más que un byte de información, que llevarán implantados algunos discos DVD. Cada reproductor DVD tendrá su propio código regional, por lo que si encuentra un byte que no se corresponde con el suyo, no leerá el disco. Esta medida de protección ha sido impuesta por las compañías cinematográficas, ya que las películas no se estrenan simultáneamente en todo el mundo. Puesto que es una protección opcional, solo los estrenos llevarán este código.

Códigos para evitar piratería

Cada fabricante asigna un código al reproductor de DVD y a los discos para evitar la piratería. Así, si adquiere un aparato en Estados Unidos, probablemente este no leerá la información de un disco grabado en Sudamérica, puesto que son incompatibles.
En un principio las zonas geográficas serán las siguientes, aunque pueden variar:

- Zona 1: América del Norte (Estados Unidos y Canadá).

- Zona 2: Japón. 

- Zona 3: Europa, Australia y Nueva Zelanda. 

- Zona 4: Sudamérica y México. 

- Zona 5: Asia (excepto China y Japón) y África. 

- Zona 6: China.