El ex presidente de Finanzas de la compañía estadounidense de telecomunicaciones WorldCom Inc. WCOEQ.PK fue procesado hoy en relación a un fraude de 7.680 millones de dólares que intensificó la desconfianza de los estadounidenses en el mundo empresarial.
Un gran jurado determinó el procesamiento de Scott Sullivan, de 40 años, después de que el 1 de agosto los fiscales federales que investigaban las irregularidades contables de la empresa presentaran cargos penales contra el ex ejecutivo.
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WorldCom, la operadora de llamadas de larga distancia número dos de EE.UU., declaró en julio la mayor bancarrota en la historia corporativa, al sucumbir ante deudas de 40.000 millones de dólares y un escándalo sobre sus registros contables.
Con la decisión del gran jurado, compuesto por ciudadanos, se allanó el camino para que Sullivan sea juzgado en un tribunal federal de Manhattan. Según las leyes de Estados Unidos, el gran jurado escucha a las partes de una acusación y luego determina si hay causa.
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El gran jurado también procesó a Buford Yates, ex director de contabilidad general de WorldCom.
Simultáneamente con el procesamiento de Sullivan, los fiscales federales presentaron notificaciones de que planean suministrar información que incrimina al ex contralor de WorldCom, David Myers, y a dos de los empleados de contabilidad de la compañía.
Las notificaciones, en lugar de un procesamiento, se utilizan por lo general cuando los acusados piensan declararse culpables y están cooperando con la parte acusadora. Un portavoz de la Fiscalía de Manhattan no quiso hacer comentarios.
El procesamiento contra Sullivan y Yates los acusa de conspirar para realizar fraude de valores y de presentar declaraciones falsas ante la Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC por sus siglas en inglés).
A Myers, quien ya enfrentaba cargos, se le describió como un colaborador de la conspiración que no había sido procesado.
El encausamiento también describe a dos empleados de contabilidad de WorldCom, Betty Vinson y Troy Normand, como colaboradores de la conspiración que no había sido procesado.
Cuando Sullivan y Myers comparecieron ante la corte para enfrentar acusaciones previas relacionadas con el caso, ambos fueron liberados a través de garantías personales, que se fijaron en 10 millones de dólares para Sullivan y dos millones de dólares para Myers.
Los pasaportes de ambos fueron confiscados y recibieron restricciones de viaje.
Los cargos alegan que los acusados y los colaboradores en la conspiración iniciaron una operación ilegal en octubre del 2000 para esconder los gastos de WorldCom y artificialmente inflar las ganancias con el fin de cumplir con las expectativas de Wall Street.
Los documentos de la corte alegan que la operación duró hasta junio del 2002.
Como parte de la operación, los acusados presuntamente ocultaron información de los auditores externos de la compañía, Andersen, y de la SEC.
La compañía despidió a Sullivan en julio, tras acusarlo de orquestar la debacle de contabilidad. El presidente ejecutivo de la compañía, Bernie Ebbers, renunció en abril bajo presión.