Luego de una ardua batalla con los Sacramento Kings por el título de la Conferencia Oeste, Los Ángeles Lakers saldrán hoy como locales, mucho más confiados en la gran final de la NBA frente a los Nets de Nueva Jersey.
Los dos partidos entre ambos conjuntos en la etapa regular terminaron con un triunfo por bando, pero los chicos de la Conferencia Este nunca tuvieron al frente en un mismo encuentro a la dupla de la muerte, compuesta por el centro Shaquille O’Neal y el base Kobe Bryant.
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Los muchachos de Byron Scott cayeron ante los Lakers en marzo 101-92, pero el conjunto angelino no tenía en el tabloncillo a Bryant, quien cumplía una suspensión.
Revancha
En el segundo juego, en abril pasado, fueron los Nets los ganadores 94-92, pero en ese encuentro fue O’Neal el gran ausente a causa de una muñeca lastimada.
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Empero, ahora, según los seguidores del cuadro californiano, las cosas serán distintas, pues ambos gladiadores están en perfectas condiciones y mostrarán lo que son capaces de hacer cuando están juntos en la cancha.
“Ellos jugaron muy bien en aquella ocasión, no se les puede quitar sus méritos”, sostuvo el técnico de los Lakers, Phil Jackson.
“Pero ahora la situación es distinta, nuestros chicos están inspirados y Shaq (O’Neal) y Kobe (Bryant) están en magníficas condiciones”, agregó.
El dinámico dúo aportó en forma combinada 70 cartones en el último juego de la serie contra los Kings.
Lakers por tricampeonato
Los Lakers podrían convertirse en el quinto equipo en la historia de la NBA en conquistar su tercera corona consecutiva.
“Nosotros estamos muy bien. En los últimos años hemos jugado muy buen baloncesto, siempre hemos barrido en la primera etapa y eso nos ha inspirado mucho”, señaló por su parte O’Neal.
Los dos últimos representantes del Este en esta etapa final no pudieron contra la dupla de Sahq-Bryant, por lo que muchos dudan ahora que los Nets lo puedan hacer, aunque hayan despejado su serie del Este frente a los Boston Celtics 4-2.
En busca de hazaña
No obstante, mientras los Lakers buscan su tercer título consecutivo, los Nets quieren realizar una hazaña sin precedentes en la NBA, ya que piensan ganar por primera vez en la historia de 26 años de la franquicia.
Aunque ya los Nets han escrito su página, pues ningún quinteto eliminado de la postemporada anterior había podido lograr su boleto a una gran final desde 1978.
La serie final, al mejor de siete partidos, comenzará hoy a las 20h00 (de Ecuador), en el Staple Center de Los Ángeles, donde el próximo viernes se llevará a cabo el segundo encuentro a la misma hora.
El juego de hoy lo transmite ESPN.