La visita de Carter genera esperanzas en cubanos

Con estas palabras Jimmy Carter, el primer ex mandatario norteamericano en llegar a La Habana desde el triunfo de la revolución castrista en 1959, inició una visita de seis días a Cuba, donde mantuvo conversaciones “abiertas” con funcionarios del Gobierno de Fidel Castro y con representantes de la oposición al régimen socialista.

La visita de Carter fue precedida por la denuncia del departamento de Estado norteamericano sobre las “sospechas” de Washington de que en Cuba se elaboraban armas biológicas en el Centro de Investigaciones Biotecnológicas. Castro aprovechó la oportunidad para solicitar a su invitado que visitara el mencionado instituto de ciencias.

Carter gustoso aceptó la invitación y según sus palabras “no encontró evidencias sobre la elaboración de armas de destrucción masiva”. A lo que agregó que fuentes del Gobierno norteamericano le aseguraron que “no tenían pruebas sobre las denuncias efectuadas en días pasados”.

Sorpresivamente, Carter se reunió el martes con los dirigentes de la oposición al régimen castrista y se informó de la iniciativa reformista conocida como Plan Varela, presentado a la Asamblea Nacional cubana.

El plan contempla una reforma a la Constitución Política del país por el que se busca la liberación de los presos políticos, el reconocimiento de agrupaciones políticas de oposición, entre otras aspiraciones.

Se dirigió a cubanos
El miércoles, en un hecho sin precedentes, un ex presidente norteamericano habló a los cubanos en una cadena de radio y televisión, una deferencia solo concedida al papa Juan Pablo II en enero de 1998 cuando visitó la isla.

Carter condenó enérgicamente el embargo comercial que mantiene su país, desde hace 43 años, a Cuba.

Asimismo criticó la restricción de las libertades de prensa y pensamiento político. El ex gobernante instó a los cubanos a introducir las reformas necesarias para que sean ellos y “no los extranjeros los que decidan su futuro”.

El jueves, Carter se reunió con los principales grupos de la oposición que buscan a través del referendo que modifique la Constitución y les permita ejercer derechos políticos. El ex mandatario dio su apoyo a la iniciativa.

Endurecerá política
Puesto en jaque por la visita de Carter a Cuba, el presidente George W. Bush se prepara a endurecer su política hacia la isla comunista en discursos que pronunciará mañana en Washington y Miami con motivo del centenario de la independencia cubana, según anunció el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer.

El funcionario adelantó que Bush “cree firmemente que el embargo es una parte muy importante de la política hacia la isla, porque el comercio con Cuba solamente beneficia al Gobierno represivo de La Habana, y no llega a las manos del pueblo”.

CRONOLOGÍA

1 de enero 1959, Castro y sus rebeldes toman el poder. El dictador Fulgencio Batista, apoyado por EE.UU., huye de la isla.

8 de mayo 1960, Cuba restablece relaciones  con la Unión Soviética.

3 de enero 1961, Washington rompe lazos diplomáticos con Cuba.

16 de abril de 1961,  Castro declara que Cuba es un estado socialista.

19 de abril 1961, Fallida  invasión de exiliados cubano-norteamericanos en Bahía de Cochinos.

Enero de 1962, A iniciativa de EE.UU., la Organización de Estados Americanos (OEA) expulsa a Cuba del grupo.

7 de febrero de 1962, Estados Unidos impone un embargo total sobre la isla.

Octubre de 1962, La presencia de misiles soviéticos en la isla provoca una crisis entre Moscú y Washington. Rusia retiró los proyectiles sin consultar a Cuba.

1 de Sept. de 1977, Cuba y Estados Unidos establecen misiones diplomáticas informales.

Abril a Sept. 1980, Cuba permite el éxodo de 125.000 ciudadanos desde el puerto de Mariel.

23 de Oct. de 1992, El presidente de EE.UU., George Bush, firma la ley Torricelli, para endurecer el embargo sobre la isla.

Agosto de 1994,  Más de 30.000 cubanos salen de la isla en una crisis de balseros. Washington y La Habana regulan la migración.

24 de Feb. de 1996, Cazas cubanos derriban sobre el Estrecho de la Florida  dos avionetas del grupo de exiliados cubano-estadounidenses Hermanos al Rescate. Tres muertos.

21 a 25 de Ene. 1998, El papa Juan Pablo II visita la isla y condena el embargo de EE.UU. y hace un llamado a favor de mayor libertad en Cuba.

25 de Nov. de 1999, El niño balsero Elián González es rescatado en el mar tras naufragar la nave en la que viajaba con su madre hacia EE.UU. Regresó a la isla tras siete meses de batalla política.

28 de Oct. del 2000, El presidente Bill Clinton  permite vender alimentos y medicinas a Cuba.

13 de julio de 2001, El presidente George W. Bush dice que mantendrá las sanciones sobre Cuba.

Noviembre del 2001, Cuba compra productos agrícolas a Estados Unidos.

Enero del 2002 Cuba  apoya a Washington en el uso de la base  de Guantánamo, como cárcel de detenidos en Afganistán.

6 de mayo del 2002, El Departamento de Estado acusa a Cuba de fabricar armas biológicas.

12 al 17 de May. de 2002, El ex presidente de EE.UU. Jimmy Carter visita Cuba, donde condena el embargo y pide más libertad política.