Una avanzadilla de Olmedo de Ecuador, compuesta por ocho jugadores, se encontraba este domingo completamente habituada a los 3.600 m de altitud de La Paz, donde el martes el once de Riobamba enfrentará al Bolívar, por la última fecha del Grupo 4 de la Copa Libertadores de América-2002.
Con el boleto de la clasificación en el bolsillo, el resto de la delegación olmedina llegará el lunes a La Paz, donde la aguardará un homogéneo pelotón de avanzada que completó una corta fase de acondicionamiento a la altura.
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El grupo ecuatoriano entrenó este domingo en una sesión liviana en ambientes de una academia militar al mando del preparador Darío Giordano, quien anticipó que "Bolívar entrará (al estadio Hernando Siles) a hacer lo suyo y nosotros a buscar el triunfo".
Aunque Olmedo está clasificado a la siguiente ronda "no cabe duda que ante Bolívar buscaremos el triunfo", reiteró.
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"La ventaja que tendremos saliendo primeros (en la llave 4) es que definiríamos en casa el pase a la otra fase (cuartos de final); pues el que sale primero juega el segundo partido de local", explicó Giordano.
Con la convicción de que los días anticipados en La Paz "han sido muy útiles", el delantero ecuatoriano Max Mencías advirtió que "el objetivo nuestro es ser primeros en la zona".
La delegación del Bolívar, colista de la llave y amenazado con el fantasma de la eliminación, arribó entrada la noche del sábado procedente de Colombia donde encajó un 0-2 ante el América de Cali.
Con nueve puntos, Olmedo es líder de la serie, seguido por América de Cali (8). Atlético Paranaense de Brasil y Bolívar son tercero y cuarto, respectivamente, con 5 unidades cada uno, por diferencia de gol.
Bolívar, cuya suerte parece sellada, depende de una compleja combinación de una goleada por más de cinco tantos a Olmedo y un triunfo de Paranaense por no más de un gol.