Las ferias internacionales son una excelente oportunidad para mostrar productos, destinos, gastronomía. La estrategia de los países que han logrado posicionarse en diferentes áreas ha estado ligada, entre otras cosas, a la participación en ferias internacionales de nivel, prueba de ello son nuestros productos de exportación, camarón, banano, cacao, frutas, flores, entre otros, que tienen presencia en importantes mercados a través de la participación en ferias, lo cual ha hecho que se destaquen y la comunidad los identifique como productos ecuatorianos de calidad.

Este es un trabajo constante, de hacerlo no una sola vez, sino siempre, y también el tener una imagen, identidad estable que identifique al producto que queremos potenciar, una estrategia y objetivos definidos.

En turismo un excelente inicio de aquello es lo que sucedió en la pasada edición de Fitur, la feria de turismo más importante del mundo, que se realiza cada año en Madrid, con una afluencia impresionante de asistentes, cinco días de exposición con la presencia de casi todos los países del mundo, con su oferta turística de destinos, promociones, y todo lo que pueda exponerse a los mercados internacionales.

Ecuador brilló con un estand magnífico, bien diseñado, funcional, con una estética elegante y alegre en un espacio de 800 metros cuadrados, en los cuales el centro de atención fue la zona destinada a gastronomía, la cual era una especie de miniágora con un área abierta para presentaciones artísticas y de fondo una cocina totalmente equipada para master clases, degustaciones, y en la parte posterior una estación permanente de frutas, café y chocolate.

El espacio gastronómico tenía una agenda copada en la que cada 45 minutos había una demostración de cocina o bebidas, la cual siempre iba acompañada de la presentación de destinos, artesanías, presentaciones artísticas, las cuales fueron el epicentro del pabellón.

Hacia el otro extremo más de 48 mesas de trabajo para los operadores de turismo, agencias, hoteles, y empresas que tenían agenda de negocios pactadas, dos oficinas privadas para reuniones de alto nivel con empresarios y autoridades.

Como punto de ingreso vale destacar una vitrina con un orquideario espectacular plagado de mariposas de Mindo, junto a la cual había una pared cubierta con 11.000 rosas ecuatorianas que fue uno de los puntos más fotografiados de la feria.

Tuve la oportunidad y alegría de compartir y colaborar con los equipos de gastronomía que representaron a varias regiones, provincias y ciudades del Ecuador, demostrando la gran calidad de cocina que tenemos, siempre del agrado y asombro de todos los asistentes.

Cuenca tuvo un papel destacado al ser nombrada la primera capital culinaria de Latinoamérica por la WTFA World Travel Food Asociation, reconocimiento que merecidamente lo obtiene y la compromete a ser una de las puertas de promoción de nuestra gastronomía al mundo.

La presentación de Ecuador nos deja un gran sabor, luego de haber iniciado el año con algunos problemas, más allá de haber obtenido el premio a uno de los mejores estands de la feria, el haber participado tan profesional y activamente, hizo que la real cara de lo que es Ecuador se muestre al mundo, ahora lo siguiente es trabajar en mejorar aún más nuestra calidad y servicios turísticos, que el Gobierno haga su parte y siga con mano dura como hasta ahora y nuestro sector gastronómico unirse en el mismo objetivo común que tenemos.

En homenaje a la gran participación de nuestra gastronomía presento en esta columna la receta de un gran amigo y profesional a quien acompañé en la feria, Daniel Contreras, del restaurante Dos Sucres de Cuenca, estoy seguro les gustará

Costilla de cerdo con cascarita y agua de billete

Ingredientes:

  • 1 costillar de cerdo con cuero
  • ½ litro de salsa de soya
  • 10 dientes de ajo machacado
  • 2 cebollas perla
  • 2 ramas de cebolla blanca
  • 1 raíz de jengibre
  • 1 atado de hierbaluisa
  • 1 costillar de cerdo

Para el agua de billete:

  • 1 cebolla perla
  • 1 atado de cebolla blanca
  • 2 tomates
  • 2 pimientos verdes
  • 1 atado de culantro
  • Chicha o cerveza al gusto
  • Sal, pimienta, comino

Preparación:

  • Pasar el soplete por la piel del costillar hasta quemarla completamente, luego raspar el hollín dos o tres veces con un cuchillo hasta que quede un tono caramelo.
  • Procesar el resto de ingredientes para la marinada y cubrir con esta la costilla, tapar y refrigerar por 12 horas.
  • Retirar del refrigerador, cubrir con papel aluminio y cocer en el horno por 8 a 10 horas a 90 grados al vapor.
  • Enfriar y colocar un peso encima para prensar la carne, dejar reposar así por 24 horas en el refrigerador.
  • Luego de prensada, la carne tendrá una textura firme y gelatinosa, lo que nos permitiría cortarla en cubos o porciones a su gusto.
  • Luego de ello la calentaremos en una sartén por el lado de la piel a fuego bajo hasta que empiece a hacerse crocante, a esto lo conocemos como cascarita.
  • El agua de billete es como se conoce a la salsa que compaña el hornado o platos de chancho asado en Cuenca, para ello se pica la cebolla perla, pimiento, tomate, cebolla blanca, culantro y se sazona con limón, sal, comino y pimienta, y se hidrata con cerveza o chicha