La Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York y la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) revelaron los cargos de los que se acusa a cinco ciudadanos ecuatorianos detenidos en los últimos días.
Los procesados son Jaime Estrada Medranda, exasambleísta; su padre; Jaime Estrada Bonilla, exalcalde de Manta; Jacobo Abdalá Bucaram Pulley, hijo del expresidente Abdalá Bucaram; Geovanny Fernández Menéndez y William José Briones López. Todos ellos son acusados de conspirar para introducir grandes cantidades de cocaína en Estados Unidos.
Según la acusación revelada este jueves, 5 de noviembre, en un comunicado público, Estrada Medranda y Estrada Bonilla habrían utilizado su empresa exportadora de productos del mar para ocultar cargamentos de droga entre envíos comerciales.
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La Fiscalía sostiene que ambos colaboraron con organizaciones narcotraficantes, entre ellas Los Choneros y Los Lobos, para trasladar cocaína desde Ecuador hacia Estados Unidos y otros destinos, así como muchos de los envíos “provenían de grupos paramilitares que operan en las selvas de Colombia”.
Estados Unidos precisa que, como mecanismo para minimizar los riesgos, los Estrada supuestamente recurrieron a intermediarios de confianza para “reunirse con narcotraficantes, recibir pagos y coordinar la logística de recepción, empaquetado y contrabando de cocaína fuera de Ecuador utilizando contenedores llenos de mercancías legítimas, como atún”.
En este año, Estrada Medranda y Estrada Bonilla habrían enviado a Geovanny Menéndez y William Briones para que se reúnan con Jacobo Bucaram para negociar la exportación de un supuesto cargamento de dos toneladas de cocaína de Ecuador a México para que luego sea trasladado a Estados Unidos.
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La pena que podrían acarrear los cinco acusados va desde al menos diez años de prisión hasta la cadena perpetua por la importación de cocaína; para la posesión de ametralladoras, las penas rondarían entre treinta años y cadena perpetua; mientras que la conspiración para poseer ametralladoras conlleva una pena máxima de cadena perpetua.
“Quienes se aprovechan de negocios legítimos para distribuir cocaína en nuestras comunidades deben comprender que la DEA seguirá las pruebas, desenmascarará sus redes y colaborará con nuestros socios internacionales para llevarlos ante la justicia. Ningún título, fortuna o vínculo familiar altera este compromiso”, declaró el director de la Administración para el Control de Drogas (DEA), Terrance Cole.
Estrada Bonilla y Estrada Medranda fueron detenidos en Panamá en una operación regional coordinada entre Ecuador y Panamá, el pasado 2 de noviembre.
Tanto padre como hijo tenían notificación roja de Interpol y eran requeridos por las autoridades de EE. UU. por presuntos delitos relacionados con el narcotráfico.
Por su parte, Bucaram fue detenido en Guayaquil junto con Fernández y Briones el pasado 4 de noviembre. También tenían la notificación roja.
El ministro del Interior, John Reimberg, había indicado que la investigación fue desarrollada por la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA).
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“En los próximos días, luego de que pase este proceso, van a ser enviados hacia los Estados Unidos. Es parte de los acuerdos internacionales que tenemos”, afirmó Reimberg.
La acusación contra los cinco procesados está a cargo de la Unidad de Seguridad Nacional y Narcóticos Internacionales de la Fiscalía, se informó. (I)