La historia de la inteligencia artificial (IA) no es solo una cronología de descubrimientos, sino un espejo de las aspiraciones humanas. Desde las primeras neuronas artificiales en 1943 hasta los modelos generativos actuales, cada hito ha estado acompañado por una promesa: que las máquinas amplíen nuestras capacidades. Pero en esa misma línea de tiempo se esconde también una advertencia: todo poder tecnológico trae consigo nuevas responsabilidades.
En 1956, en la conferencia de Dartmouth, se acuñó el término inteligencia artificial y se trazó un objetivo ambicioso: replicar la inteligencia humana en máquinas. Lo que entonces parecía un experimento intelectual hoy se traduce en sistemas que diagnostican enfermedades, crean obras de arte o dialogan con fluidez con millones de usuarios. La funcionalidad se expandió más rápido de lo previsto. Lo que no se expandió con la misma velocidad fue la reflexión ética sobre sus consecuencias.
IA, humanos y computación cuántica
Cada etapa de la IA ha mostrado una constante: cuando la teoría se traduce en aplicación, los cambios sociales son inmediatos. En los 80, los sistemas expertos transformaron la medicina; en los 2000, el big data revolucionó la banca y el comercio; hoy, la IA generativa cuestiona incluso la frontera entre lo humano y lo artificial. El problema es que el debate público y la regulación suelen llegar tarde, dejando que el mercado y la tecnología avancen sin un marco claro de responsabilidad.
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El futuro de la IA no debería medirse solo en líneas de código ni en potencia de cálculo, sino en su capacidad de ampliar la dignidad humana sin reemplazarla. Si cada etapa histórica trajo una funcionalidad, la de hoy exige un nuevo salto: el de la conciencia ética. No basta con preguntarnos, cómo hizo Turing, si las máquinas pueden pensar. La verdadera pregunta es si estamos preparados para que lo hagan de maneras que alteren nuestra economía, nuestra cultura y, en última instancia, nuestra libertad.
Navegando con derechos digitales
La línea de tiempo de la inteligencia artificial está aún en construcción. Y en esa construcción, no solo los científicos y programadores tienen la palabra. También los ciudadanos, los legisladores y los educadores debemos decidir qué papel queremos darle a esta herramienta tecnológica que, aunque artificial en su origen, tendrá consecuencias muy reales en nuestra vida colectiva. (O)
Jorge Ortiz Merchán, máster en Economía y Políticas Públicas, Durán
