Un hallazgo geológico entre Nevada y Oregón revela un depósito de litio sin precedentes. Bajo la caldera McDermitt, se concentra una riqueza mineral capaz de transformar el mercado global y sostener la producción de baterías por generaciones.
La magnitud del descubrimiento se estima entre 20 y 40 millones de toneladas métricas de litio. Con un valor cercano a 1,5 billones de dólares, convierte un paisaje volcánico del oeste de Estados Unidos en pieza clave para la transición energética.
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El supervolcán en EE.UU. que guarda el mayor depósito de litio del mundo
La caldera McDermitt se formó hace 16 millones de años tras una erupción masiva. Los sedimentos del lago que ocupó el cráter atraparon arcillas ricas en litio, hoy convertidas en un recurso estratégico con alta concentración mineral, según la revista Science Advances.
En Thacker Pass, una capa de arcilla de unos 30 metros de espesor concentra hasta 2,4 % de litio en peso y es cercana a la superficie. Esa ubicación facilita la extracción a cielo abierto, lo que aumenta la viabilidad del yacimiento frente a otros depósitos más profundos y difíciles de explotar.
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La importancia del hallazgo radica en la creciente demanda mundial de litio, proyectada en un millón de toneladas anuales para 2040. Este supervolcán ofrece un suministro capaz de sostener muchas baterías para autos eléctricos, dispositivos móviles y sistemas de energía renovable.
El descubrimiento también abre un debate ambiental y social. Comunidades locales advierten sobre riesgos para aguas subterráneas y hábitats, mientras que defensores señalan que un gran depósito puede implicar menos impacto que múltiples minas dispersas en otras regiones, reseñó Earth.
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