En un incidente crítico en la órbita terrestre, un satélite de Starlink encendió sus motores para evitar chocar con otro lanzado por China. La maniobra ocurrió a 563 kilómetros de altura y expuso el riesgo creciente de colisiones en un espacio lleno de estos equipos.
Se trata de un episodio de la carrera por desplegar constelaciones satelitales: la Agencia Espacial Europea estima que existen 13.000 aparatos en órbita, de los cuales 9.300 son de SpaceX, mientras millones de fragmentos de basura espacial flotan alrededor del planeta.
Publicidad
El desastre orbital con China que evitó SpaceX
El vicepresidente de ingeniería de Starlink, Michael Nicolls, denunció que el acercamiento fue de apenas 200 metros. “La mayor parte del riesgo de operar en el espacio proviene de la falta de coordinación entre los operadores de satélites; esto debe cambiar”, señaló en X (Twitter).
El satélite chino formaba parte de una misión de CAS Space, empresa aeroespacial china con sede en Guangzhou, que lanzó seis aparatos desde el desierto de Gobi el 9 de diciembre. La firma aseguró que selecciona sus fechas de lanzamiento con sistemas de monitoreo orbital, aunque reconoció que necesitan mejorar la cooperación.
Publicidad
En este sentido, respondió públicamente que estaba en contacto para aclarar lo ocurrido y que colaborará con operadores internacionales, así como “reestablecer la colaboración entre ecosistemas” de las empresas aeroespaciales activas, coincidiendo con SpaceX en la urgencia de coordinar maniobras, reseñó Futurism.
Expertos advierten que una colisión podría causar una reacción en cadena de choques entre viejos satélites o “basura espacial”, que volvería intransitable la órbita baja. “No son una cuestión de si ocurrirá, sino de cuándo”, alertó el investigador Darren McKnight, de la empresa de mapeo orbital LeoLabs, quien lo describió como una “bomba de tiempo”.
Te puede interesar
- Estados Unidos lanza primer dron de fibra óptica: es capaz de opera sin emitir señal de radio para burlar la guerra electrónica
- El trabajo más extraño y desafiante de un submarino nuclear entre masas de hielo
- Deja de botar la piel del plátano: Se puede usar como hidratante, antiinflamatorio y betún
(I)