Un coral invasor amenaza con acabar con la vida en el Caribe, aseguran tiene presencia en cuatro parques nacionales de un país de América Latina

Con una velocidad que impresiona, y sin hacer ‘ruido’, se reproduce un coral invasor en aguas del Caribe y con énfasis en Venezuela . Es originario de Indonesia, Asia .Se trata de la Unomia Stolonifera (o Unomia Stolonífera) y al estar en el Caribe “no hay quien se la coma”, es decir, “no tiene depredadores naturales” que combatan su presencia, por ser una especie que no es de estas latitudes, señala, en sus redes, el buzo Francisco J. Cayama.Asegura que “todo inició con una pequeña introducción en el Parque Nacional Mochima, ubicado en el este del territorio venezolano”. Cayama sostiene que “ya se encuentra el coral invasor en otros 3 parques nacionales: el San Esteban, localizado en el estado Carabobo; Morrocoy (Falcón) y en el Henri Pittier (norte de Aragua y una porción del noreste de Carabobo)”. La especie invasora está “cubriendo grandes extensiones de fondo marino y asfixiando millones de corales en el proceso”.De acuerdo con Cayama, la Unomia Stolonifera fue introducida en Venezuela a principios de siglo, posiblemente para ser vendidas en acuarios.Al no haber depredadores naturales, la Unomia Stolonifera crece a sus anchas, sin control y lo que es más grave: “impidiendo el desarrollo de la fauna local”.Ese coral arrasa con ecosistemas e impacta en la pesca y en el turismo.En julio de 2024, desde el Ministerio de Ecosocialismo (Medioambiente) se refirieron al coral invasor como una “pandemia biológica”, pues este “mata a los corales pétreos y va poniendo su tono oscuro en los fondos marinos”.Ese año ya el Gobierno de Venezuela, con ayuda de la FAO, trabajaba en la estandarización de protocolos para el control y manejo de este coral blando, para lo que reunió a biólogos, ecologistas e investigadores en general, reseñaba EFE.Pide Cayama “no extraer el coral manualmente”, porque “se desprenden y reproducen mucho más rápido al dispersarse por el agua”.Alerta que este problema puede dejar “a poblaciones enteras sin su sustento alimenticio”.Sin embargo, pese al mensaje de Cayama sobre la extracción, en noviembre de 2025 el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Venezuela informó que en varias playas de los estados Anzoátegui y Sucre ya se había comenzado la extracción manual y la utilización de la luz UV, “metodologías que permiten esterilizar las áreas y así evitar la reaparición del coral”.En ese entonces, el representante de la FAO en Venezuela, Alexis Bonte, agradeció a todos los involucrados en este proyecto y dijo: “Es un desafío muy grande, el coral se mueve y tenemos que erradicarlo. Debemos pensar hacia el futuro y realmente es un logro para nuestra Venezuela”. (I)

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