Es de no creer: para los turistas, Jamaica es playa, sol y reggae. Sin embargo, en la isla caribeña el acceso a los paradisíacos balnearios es limitado para su población. Hay quienes ven el problema como una “traición”.
De los 1.022 kilómetros de costa de la isla, solo el 0,6 % es público y de libre acceso para los residentes locales, reporta el Movimiento Ambiental por el Derecho a la Playa de Jamaica (JaBBEM, por sus siglas en inglés) y publica BBC Mundo. ¿Se lo imaginaban?
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Los pescadores también se han visto afectados. Quienes vivían en la comunidad de Steer Town, hace unos años, “se vieron repentinamente impedidos de acceder a las aguas donde habían botado sus barcos durante generaciones”.
Con incredulidad y dolor, Devon Taylor, cofundador de la organización JaBBEM, reclama: “¿Cómo se puede usar una playa o un río durante (cientos de) años y, en cuestión de días, ya no se tiene acceso a ellos?”.
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Privatización
Explican en BBC que esta situación de restringir el paso de ciudadanos jamaicanos a las playas de la isla “se ha acelerado”.
La privatización de las playas de Jamaica “se ha estado desarrollando durante los últimos 70 años, pero a medida que el número de complejos turísticos y desarrollos inmobiliarios de propiedad extranjera se ha multiplicado en los últimos cinco años, se ha acelerado el cierre de lugares apreciados por los locales como Mammee Bay”.
Un abogado que representa a la JaBBEM, Marcus Goffe, lamenta: “Al aislar a los jamaiquinos del mar, de sus prácticas pesqueras tradicionales y de sus medios de vida, se está destruyendo la comunidad; en una o dos generaciones, ya no existirá”.
“No se trata solo de una cuestión de derechos. Comunidades como la nuestra están muy ligadas a nuestra tierra y a nuestro entorno natural: nuestros mares, el aire, la costa, la flora y la fauna”, analiza Goffe para BBC Mundo.
¿Traición?
Para entrar a una playa, a través de un restaurante de un hotel, afirman que se paga 1.200 dólares jamaiquinos (7,60 dólares).
En Montego Bay indican a BBC “quizás queden cuatro playas públicas”, según Monique Christie, coordinadora de JaBBEM.
No tener acceso a las playas de su país es algo que duele como si un latigazo impactara en el alma.
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Hay quienes lo ven entre injusticia y traición.
Camala Thomas, de quien dicen es residente rastafari de tercera generación, está al frente de un pequeño restaurante junto a la playa, llamado Macka’s Kitchen.
Informa BBC que al momento de adelantar los planes para construir un resort de lujo de US$200 millones en las cercanías, Thomas y su familia se sumaron “a una demanda para garantizar que el acceso a la playa siga siendo público”.
“Se siente como una gran traición (del gobierno)”, afirma. (I)