En el verano de 2025, el estado de Florida inició un proyecto experimental con 120 conejos robot en los Everglades. El objetivo es atraer y retirar pitones birmanas adultas antes de que se reproduzcan, al ser una especie invasora con décadas de daños a la fauna local.
Los animales mecánicos, controlados a distancia, igualan el aspecto y el olor de los conejos de pantano. Con ello permiten detectar a las serpientes ocultas en zonas naturales y facilitar su captura, en un intento por frenar la sobrepoblación.
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La estrategia de los conejos robot para acabar con las serpientes invasoras
Cada dispositivo se fabrica a partir de un juguete modificado con motores, calentadores, difusores de aroma y paneles solares. Los señuelos se instalan en corrales vigilados con cámaras y emiten una señal cuando una pitón se aproxima, informa Associated Press.
Las pruebas se realizaron en sectores del Parque Nacional Everglades y en ciudades como West Palm Beach y Fort Lauderdale. El proyecto es liderado por el Distrito de Gestión del Agua del Sur de Florida y la Universidad de Florida, cuyos miembros desplegaron 120 unidades experimentales.
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Cada conejo robot cuesta unos 4.000 dólares, que son cubiertos por el organismo estatal. El biólogo Mike Kirkland afirmó que el método se centra solo en pitones adultas de entre tres y cinco metros de largo, cuya captura resulta esencial para frenar su reproducción.
La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre (FWC) explica que las pitones llegaron por escapes y liberaciones de mascotas alrededor de 1979. Su reproducción masiva, con hembras capaces de poner hasta 100 huevos, favoreció su expansión en esta área de Florida.
El Museo de Historia Natural de Florida advierte que las pitones son una de las especies invasoras más difíciles de erradicar, por solo ser detectables tres ejemplares de cada 100 presentes. Han eliminado un 95% de los mamíferos con pelaje, como zarigüeyas y venados, obligando a usar estrategias de control a largo plazo, reseñó La Nación.
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