Ciertamente, la historia de Santa Claus es vista por muchos como uno de tantos cuentos navideños para entretener a los niños. Sin embargo, está inspirada en San Nicolás, quien nació en Turquía y sirvió como obispo en lo que actualmente se conoce como Demre.
Su nombre real era Kris Kringle y existió durante el siglo IV. Declarado posteriormente como santo, fue enterrado en los terrenos de su iglesia, la Iglesia de San Nicolás, en lo que en ese entonces se conocía como Mira, pero con el paso del tiempo se construyó un nuevo templo sobre ese lugar por orden del emperador romano Teódosis II, reseña el Express.
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San Nicolás descansa en una tumba secundaria
Aunque es bien sabido que su tumba se encuentra en Turquía, sus restos no están allí actualmente, pues a diferencia de muchos otros santos, los huesos de San Nicolás se conservan todos juntos en un solo lugar, una tumba secundaria en Bari, Italia, luego de haber sido extraídos.
Según detalla The Mirror, los arqueólogos en Turquía descubrieron en 2022 el lugar donde fue enterrado originalmente antes de que los huesos fueran reubicados. Estas excavaciones permitieron a los investigadores encontrar el nivel del suelo original de la iglesia de San Nicolás, donde fue obispo.
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Aunque el presidente de la Junta Regional de Preservación del Patrimonio Cultural de Antalva, Osman Eravar, considera la posibilidad de que todavía se puedan encontrar allí algunos restos o artefactos, el aumento del nivel del mar ha sumergido partes de la iglesia original, complicando los intentos de hallar cualquier evidencia del Papá Noel original dentro de las ruinas turcas.
En ese momento se produjo la división profunda entre la iglesia católica y la ortodoxa griega, generando que los bizantinos, ortodoxos griegos perdieran el control sobre la tumba de San Nicolás. Ante esta situación, un grupo de marineros católicos italianos de Bari decidió extraer los restos y llevarlos a la ciudad italiana en 1087. Desde entonces, los restos se encuentran en la Basílica de San Nicolás del país europeo.
(I)
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