Diminutas, pero con un papel vital en los ecosistemas, las ratas de río prácticamente desaparecieron localmente desde hace más de dos décadas.La organización South East Rivers Trust emprendió un trabajo que busca reinsertar a este pequeño mamífero a la naturaleza.La reinserción de este pequeño ratón de agua comenzó con 150 ratones de agua liberados a principios de septiembre en Haslemere, uno de los afluentes del río Wey. Biodiversidad de Haslemere, otra de las organizaciones que trabaja en la reintroducción de este pequeño mamífero, indica que “estas gentiles criaturas son ingenieras del ecosistema”.Esto, de debe a que “sus madrigueras y alimentación crean hogares para insectos, anfibios y aves. Son los pequeños, peludos y ajetreados jardineros de la naturaleza”.Estos regordetes ratones de agua menudo se confunden con ratas.<b>Los ratones de agua son más regordetes</b>, con caras redondas, colas peludas y son vegetarianos, detalló Biodiversidad de Haslemere.<b>Las ratas, en cambio, tienen narices puntiagudas, colas peladas y son carroñeras.</b>Destaca South East Rivers que el ratón de agua es el mamífero en declive más rápido de Gran Bretaña. “Declarados extintos localmente, estos ingenieros del ecosistema son vitales para la salud de los ríos”, remarca la organización.El proyecto previsto para dos años “ayudará a que se extiendan por 1000 km², restaurando hábitats, impulsando la biodiversidad y devolviendo la alegría a las riberas”.Un momento muy emocionante ocurrió cuando uno de los ratones de agua liberados fue captado nadando plácidamente cerca del lugar donde fue reintroducido.Fue avistado a solo un metro de uno de sus sitios de liberación original. El “pequeño ratón de agua fue capturado nadando con confianza en el río”.“Gracias a la restauración en curso y al increíble esfuerzo de la gente local y sus colaboradores, los ratones de agua, que alguna vez se extinguieron localmente, están regresando aquí”, añadió South East Rivers.<b> (I)</b>