Descubren por primera vez depósitos agua dulce a 200 metros del lecho marino frente a costas de Estados Unidos

Este puede ser uno de los hallazgos más importantes de esta década, y cuidado si no del siglo. Un equipo conformado por investigadores de 13 países pudo confirmar que existen depósitos de agua dulce debajo del lecho marino.El hallazgo proviene del análisis inicial de núcleos de sedimento obtenidos durante una expedición científica internacional liderada por los profesores Brandon Dugan del Colorado School of Mines, de Estados Unidos, y Rebecca Robinson, de la Universidad de Rhode Island, también de Estados Unidos.Los científicos pasaron varias semanas en la Universidad de Bremen examinando los núcleos extraídos de las profundidades del subsuelo marino. Si bien los científicos han sabido de estos sistemas marinos desde 1976, habían permanecido prácticamente inexplorados hasta ahora, destaca una nota de prensa publicada en el sitio oficial de la investigación European Consortium for Ocean Research Drilling (ECORD). “Durante esta expedición el equipo científico documentó y muestreó con éxito agua dulce dentro de una zona de casi 200 metros de espesor bajo el lecho marino”, indica la nota que resume los resultados de la expedición financiada por el Programa Internacional de Perforación Oceánica (IODP³) y la National Science Foundation (NSF) de Estados Unidos.Aunque el 70 % de la superficie del planeta está cubierta por océanos, grandes volúmenes de agua dulce se mueven y almacenan bajo tierra. Esta es la primera vez que un equipo logra documentar estos acuíferos bajo el lecho marino de forma directa y detallada. “Nos emocionó comprobar que el agua dulce aparece en múltiples tipos de sedimentos, tanto marinos como terrestres”, afirmó Brandon Dugan. Rebecca Robinson también se sorprendió al encontrar sedimentos tan variados y antiguos sin haberse transformado en roca: “No esperaba ver eso, será una parte importante de nuestro trabajo futuro”.La expedición, conocida como IODP³-NSF Expedition 501 , ayudará a entender los acuíferos submarinos frente a la costa de Nueva Inglaterra y otros sistemas similares en el mundo.Nueva Inglaterra es una región del noreste de Estados Unidos que agrupa a seis estados: Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Connecticut y Rhode Island. Se extiende desde la frontera con Canadá hacia el sur y limita directamente con el océano Atlántico.Esta investigación no “solo profundizará la comprensión de los sistemas de agua subterránea desmineralizada en alta mar frente a la costa de Nueva Inglaterra, sino que también arrojará luz sobre acuíferos ocultos similares en todo el mundo”. Se trata de un hallazgo crucial en un contexto donde el agua tienden a volverse escasa.“Dado que muchas regiones costeras dependen del agua subterránea para su suministro de agua dulce, los hallazgos iniciales de la expedición son de gran relevancia social”, apunta el informe. (I)

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