Descubren inusual ave híbrida en Estados Unidos y creen que puede ser resultado del cambio climático

Los cambios en los patrones de clima pueden ser la razón principal para el surgimiento de una especie híbrida de arrendajo, según estiman investigadores de la Universidad de Texas en Austin, Estados Unidos.Este arrendajo híbrido surge de la mezcla entre un arrendajo verde y un arrendajo azul, y biólogos de la Universidad de Texas creen que “podría ser uno de los primeros ejemplos de un animal híbrido que existe debido a los recientes cambios en los patrones climáticos”, reseña la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Texas.Explica la universidad, que “en la década de 1950 el área de distribución de los arrendajos verdes, un ave tropical que se encuentra en Centroamérica, se extendía apenas desde México hasta el sur de Texas”.En contraste, “el área de distribución de los arrendajos azules, un ave de clima templado que habita en todo el este de Estados Unidos, solo llegaba hasta Houston”.Hasta entonces casi nunca entraron en contacto, pero “a medida que los arrendajos verdes se han expandido hacia el norte y los azules hacia el oeste, sus áreas de distribución han convergido alrededor de San Antonio”. “Creemos que es el primer vertebrado observado que se hibridó como resultado de la expansión de las áreas de distribución de dos especies debido, al menos en parte, al cambio climático”, indica el autor principal del estudio, Brian Stokes, estudiante de posgrado en ecología, evolución y comportamiento.Si bien en el pasado la mayoría de los casos de hibridación han estado relacionados a la intervención humana mediante el cruce de especies, en este caso los cambios en los patrones de clima serían los responsables que estas aves se hayan encontrado y mezclado, de acuerdo a los investigadores.Stokes lleva rato monitoreando arrendajos en Texas y una de sus fuentes de información son fotografías publicadas por aficionados a las aves en redes sociales.Justo vio una imagen “granulada de un ave azul de aspecto extraño, con máscara negra y pecho blanco, publicada por una mujer en un suburbio al noreste de San Antonio”, explica la universidad. Encontró que era un arrendajo diferente y esta vecina le permitió ir a su patio. Luego de varios intentos logró capturar al ave, tomar muestras y fotografiarla. Luego la dejó en libertad. (I)

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