Después de una década, salió de la cárcel el científico que halló un naufragio con 30.000 libras de oro federal, del cual se extraviaron 500 monedas.
Según el reporte de la Oficina Federal de Prisiones, difundido por The Associated Press, Tommy Thompson, quien se negó a revelar la ubicación de las monedas de oro perdidas, fue puesto en libertad el pasado miércoles.
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El hallazgo del “Barco de Oro” ocurrió en 1988 frente a las costas de Carolina del Sur. El SS Central America, junto a su tesoro dorado, se mantuvo hundido en el fondo del Océano Atlántico durante más de 150 años. La embarcación naufragó en un huracán en 1857 y registró 425 pérdidas humanas.
¿Cómo ocurrieron los hechos?
A pesar de que, en el inicio, su descubridor fue aclamado como un héroe, posteriormente fue acusado de estafa y desobediencia de órdenes judiciales. Él aseguró que “no sabía que había pasado” con 500 monedas acuñadas con el oro del barco.
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El oriundo de Florida se recluyó y se convirtió en fugitivo cuando un juez federal de Ohio emitió una orden de captura en su contra en 2012, tras su ausencia ante el tribunal. Fue capturado en un hotel tres años después, declarado en desacato y enviado a prisión en 2015.
Thompson sostuvo que las monedas fueron entregadas a un fideicomiso en Belice y que los 50 millones de dólares de la venta del primer lote de oro fueron usados principalmente para honorarios legales y préstamos bancarios.
“Ir a prisión durante 10 años por una disputa comercial no es propio de Estados Unidos. La gente mata a otros y sale en la mitad de tiempo”, dijo Dwight Manley, un comerciante de monedas californiano que compró y vendió casi toda la fortuna. Calificó como “error judicial” el hecho de que esta situación haya durado tanto tiempo.
(I)