Nueva York no es el único: estos estados tienen cheques sin cobrar de hasta $ 5.000 esperando dueño

Millones de dólares permanecen olvidados en cuentas bancarias, cheques sin cobrar y depósitos abandonados en Estados Unidos , mientras miles de personas —incluidos migrantes y latinos— desconocen que ese dinero podría estar esperándolos . Solo en Nueva York, el Estado devuelve más de $ 2 millones diarios en fondos no reclamados y ahora incluso envía cheques automáticos de hasta $ 5.000 sin necesidad de iniciar trámites . El fenómeno no se limita a Nueva York . Varios estados mantienen programas activos para devolver dinero a ciudadanos y empresas mediante sistemas gratuitos y oficiales. Según la National Association of Unclaimed Property Administrators (NAUPA), existen más de $ 60.000 millones en fondos sin reclamar en todo el país .“Hay gente que descubre que tiene dinero después de años sin saberlo”, señala la organización, que recomienda a los ciudadanos revisar periódicamente las bases de datos estatales.Los llamados “unclaimed funds” incluyen cuentas bancarias olvidadas, depósitos de alquiler, salarios pendientes, cheques no cobrados, reembolsos de seguros, certificados de acciones e incluso herencias. En muchos casos, el dinero permanece años bajo custodia estatal hasta que el propietario lo reclama .El proceso para verificar si una persona tiene dinero pendiente es gratuito y puede hacerse en línea. El portal oficial MissingMoney.com , respaldado por NAUPA y utilizado por 49 estados, permite realizar búsquedas ingresando únicamente el nombre y, en algunos casos, los estados donde la persona residió.Autoridades estadounidenses aseguran que uno de los mayores problemas es el desconocimiento. Muchos latinos desconfían del sistema o creen que se trata de fraudes en internet , cuando en realidad son programas administrados por gobiernos estatales.En Nueva York, la Oficina del Contralor anunció recientemente una ampliación del programa de devolución automática de fondos. La medida, impulsada por el contralor Thomas P. DiNapoli , elevó hasta $ 5.000 el monto máximo de los cheques enviados automáticamente a los propietarios legítimos.Desde enero de 2025, el sistema acelerado ha procesado más de 210.000 pagos y restituido alrededor de $ 48 millones , según datos oficiales. “La Oficina de Fondos No Reclamados devuelve más de 2 millones de dólares cada día”, destaca el portal del estado.El programa administra activos financieros inactivos durante al menos tres años. Una vez cumplido ese periodo, bancos, aseguradoras y otras entidades están obligados por ley a transferir esos fondos al Estado para su resguardo hasta que aparezca el dueño.Además de Nueva York, estados como California, Texas, Arizona y Florida cuentan con plataformas oficiales para reclamar dinero olvidado.En California, el sistema funciona a través de la oficina estatal del contralor y permite recuperar cuentas bancarias y cheques pendientes.Texas opera el programa “ ClaimItTexas ”, considerado uno de los mayores repositorios de fondos sin reclamar del país.En Arizona, las autoridades también incluyen propiedades abandonadas y fondos retenidos dentro del sistema de devolución .Mientras tanto, Florida mantiene una de las bases de datos más amplias bajo el programa “ Unclaimed Property ”.Las autoridades recomiendan revisar periódicamente estos registros, especialmente a quienes hayan cambiado de domicilio, trabajado en distintos estados o cerrado cuentas bancarias hace años. En muchos casos, el dinero ya está asignado a nombre de la persona y el trámite puede resolverse en pocos minutos. (I)

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