Estados Unidos planea reciclar reactores nucleares de portaaviones y submarinos: espera producir 450 y 520 megavatios de electricidad las 24 horas del día

Estados Unidos evalúa una opción fuera de lo común para fortalecer su capacidad energética : reutilizar reactores nucleares retirados de portaaviones submarinos de la Armada con la intención de generar electricidad continua. Esta propuesta pretende producir entre 450 y 520 megavatios las 24 horas del día, una cantidad suficiente para cubrir la demanda energética de grandes centros de datos y responder al auge de la inteligencia artificial (IA).De acuerdo a Interesting Engineering , esta iniciativa viene de la mano de HGP Intelligent Energy LLC, una empresa que procura instalar estos reactores reciclados en un proyecto ubicado en Oak Ridge, Tennessee . Para avanzar, la compañía inició conversaciones con el Departamento de Energía estadounidense para asegurar un suministro eléctrico estable y de bajas emisiones que pueda sostener el rápido crecimiento de infraestructuras digitales de alto consumo.Para HGP los reactores navales retirados ofrecen las siguientes ventajas:Los portaaviones y submarinos estadounidenses tienen dos reactores cada uno, principalmente los modelos A4W de Westinghouse o S8G de General Electric: adaptarlos para uso civil tendría un costo estimado de entre 1 y 4 millones de dólares por megavatio, lo que está muy por debajo del gasto de construir un reactor nuevo . El plan también prevé compartir ingresos con el gobierno federal y crear un fondo específico para el futuro desmantelamiento de las instalaciones, reseña Bloomberg . Esta propuesta es analizada en coordinación con el Departamento de Energía y puede que requiera apoyo financiero federal , como garantías de préstamos, además de una inversión privada significativa para cubrir la reubicación, adaptación técnica y cumplimiento normativo. Sus defensores consideran que este enfoque puede acelerar la disponibilidad de energía nuclear ante los largos plazos y elevados costos relacionados con las nuevas plantas. Esta idea también genera escepticismo, pues algunos expertos advierten que los reactores navales están pensados para propulsión y no para integrarse a la red eléctrica civil , además de utilizar combustible altamente enriquecido que plantea restos regulatorios y de seguridad. Pese a esto, la iniciativa muestra una tendencia más amplia: el renovado interés de empresas tecnológicas y energéticas por la energía nuclear como base para abastecer de forma fiable y baja en carbono.(I)

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